Malgré les défis, les perspectives à long terme sont favorables, selon l’association.

Le 1er décembre, l’Association des fournisseurs du marché de l’après-vente automobile (AASA) organise une conférence de presse pour faire le point sur le secteur industriel et sur certains développements législatifs liés au changement d’administration présidentielle aux États-Unis.

Paul McCarthy, président de l’AASA, a souligné trois facteurs majeurs qui restent au premier plan pour le marché des pièces de rechange à l’heure actuelle.

Ces facteurs sont les suivants

• Le projet de loi fédéral qui fait suite à la législation du Massachusetts sur le droit à la réparation
• Perspectives pour certains facteurs clés pour l’industrie ainsi que l’influence des kilomètres parcourus
• La diversité au sein du secteur de l’après-vente et le rôle important qu’il joue

M. McCarthy a noté qu’à la suite du verdict sur le droit de réparation dans le Massachusetts, qui a déclaré que les consommateurs ont le droit de choisir qui a accès aux données de leur véhicule pour effectuer les réparations, les équipementiers ont lancé une initiative visant à restreindre l’accès aux données au niveau fédéral.

« Il est décevant, mais peut-être pas surprenant que les constructeurs automobiles se soient lancés dans des litiges », a déclaré M. McCarthy, « mais le marché des pièces de rechange reste disposé à engager un dialogue utile avec les constructeurs automobiles qui pourrait permettre d’avancer ».

Il est d’autant plus important

Il a fait remarquer que cette évolution rend le concept d’une loi fédérale sur la réparation d’autant plus important et que l’AASA, en partenariat avec l’Auto Care Association, a abordé cette question lors de la récente convention virtuelle et exposition de l’AAPEX.

« Ce projet de loi est basé sur des principes », a déclaré M. McCarthy. « Il est équilibré, il est raisonnable et le projet de loi, pour citer cette lettre [que le président de l’Auto Care Association Bill Hanvey et moi-même avons envoyée], fournit une solution nationale à long terme protégeant l’accès du marché des pièces de rechange aux données sur la réparation et l’entretien des véhicules ».

McCarthy a noté que le projet de loi fédéral sur les réparations répond aux préoccupations que les fournisseurs de services du marché de l’après-vente partagent avec les équipementiers, notamment la nécessité de protéger et de respecter les droits de propriété intellectuelle (PI), ainsi que la sauvegarde de la cybersécurité, la protection des valeurs de revente et la garantie que les véhicules sont correctement et sûrement entretenus.

Avec le soutien de l’AASA, de l’Auto Care Association, ainsi que du secteur de la réparation des collisions, la loi fédérale sur les réparations représente une étape très importante non seulement pour protéger le choix des consommateurs en matière d’entretien et de maintenance des véhicules, mais aussi pour garantir une saine concurrence et des conditions de concurrence équitables pour les équipementiers et leurs réseaux de concessionnaires et de services, ainsi que pour le marché des pièces de rechange.

Il s’agit là de valeurs fondamentales, que nous pouvons être fiers de défendre en tant qu’industrie, et que nous devons gagner en tant qu’industrie et pour les consommateurs », a déclaré M. McCarthy.

Principales tendances

En mettant l’accent sur les moteurs et les facteurs d’influence du marché, M. McCarthy a déclaré qu’il y avait quelques tendances clés à prendre en compte.

L’une d’elles est la forte demande du marché pour les pièces détachées et l’entretien. « Si vous nous aviez dit il y a un an que nous verrions ce genre de croissance trimestrielle des ventes dans les mêmes magasins, cela aurait été inattendu ». Il a noté que parmi les « quatre grands » réseaux de pièces automobiles (AutoZone, O’Reilly Auto Parts, Advance et Genuine Parts Company) aux États-Unis, les ventes de pièces ont augmenté de 20 % dans certains cas.

Un autre facteur est que, le marché des pièces de rechange ayant été déclaré service essentiel au cours des premières phases de la pandémie (à la suite d’une vaste consultation entre les parties prenantes de l’industrie des pièces de rechange et le gouvernement fédéral à Washington), l’importance du marché des pièces de rechange pour l’ensemble de l’économie en aidant les approvisionnements à passer et les travailleurs essentiels et de première ligne à se rendre à leur travail a vraiment été mise en évidence.

M. McCarthy a fait remarquer qu’il ne fait aucun doute qu’en tant qu’industrie, le marché des pièces de rechange automobiles est extrêmement résilient, mais compte tenu de certains des défis uniques que COVID-19 a présentés, il est devenu crucial de s’attaquer à certains de ces problèmes.

Les perturbations de la chaîne d’approvisionnement et, par conséquent, le défi d’exécuter les commandes de pièces, qui à leur tour ont un impact sur l’entretien et la maintenance des véhicules, constituent un problème actuel. Il est probable que cette tendance se poursuive au cours des prochains mois, mais il existe d’autres facteurs qui renforceront probablement la position du marché des pièces de rechange dans les mois et les années à venir.

L’incertitude reste un problème

M. McCarthy a déclaré que l’incertitude actuelle concernant les perspectives économiques ainsi que la manière dont les mesures de relance supplémentaires du gouvernement vont jouer seront des facteurs majeurs dans la manière dont l’industrie va progresser au cours des prochains mois, mais à plus long terme, les conditions sont favorables.

L’âge moyen croissant du parc automobile, l’augmentation de la demande de véhicules en raison de la protection qu’ils offrent contre la propagation du virus au sein de la communauté — plus le nombre de consommateurs réévaluant leur budget et choisissant de conserver les véhicules existants plutôt que d’en acheter de nouveaux — font tous le jeu du marché des pièces de rechange. En outre, la tendance que nous avons constatée cette année, à savoir que de plus en plus de personnes évitent les grandes villes pour aller vivre dans les banlieues et les zones rurales, signifie également que de plus en plus de citoyens auront besoin d’un véhicule.

« Ce qui se passe », a déclaré M. McCarthy, « c’est que la voiture est le nec plus ultra en matière d’EPI (équipement de protection individuelle), de sorte que la nouvelle norme pourrait voir moins de cols blancs se déplacer, alors que dans le monde entier, nous assistons à ce changement structurel, du transport de masse à la conduite personnelle, les gens quittant les zones densément peuplées pour celles où la vie exige davantage de conduite ».

En outre, d’autres tendances, telles que la préférence croissante des consommateurs pour les pick-up et les VUS au détriment des voitures particulières, verront également le coût moyen des réparations augmenter, car, traditionnellement, les pick-up et les VUS sont plus chers à entretenir que les voitures.

Le prix du carburant devant rester relativement bas dans un avenir prévisible également, il s’agit là d’une autre tendance qui joue en faveur du marché des pièces de rechange automobiles. Et si le nombre total de kilomètres parcourus est en baisse et ne devrait pas revenir aux niveaux d’avant la pandémie, d’autres facteurs tels qu’un nombre croissant de véhicules plus anciens, une plus grande demande de propriété de véhicules, des coûts de réparation plus élevés et des prix du carburant stables, devraient compenser la réduction de la distance parcourue.

L’importance de la diversité

En ce qui concerne la diversité dans l’industrie, M. McCarthy a réitéré certains points clés qui ont été partagés lors d’une récente réunion publique de l’AAPEX, à savoir l’importance de la diversité, de l’équité et de l’inclusion. « C’est la clé pour assurer le succès futur de notre industrie », a déclaré M. McCarthy. « Nous savons que nous sommes confrontés à une concurrence et à des défis difficiles et, pour que le marché des pièces détachées soutienne notre croissance et reste dynamique, nous devons accueillir les plus brillants esprits — des personnes d’origines très diverses — pour soutenir notre mission ».

Sur le plan législatif, Ann Wilson, chef de la défense des intérêts du gouvernement pour l’AASA et vice-présidente principale des affaires gouvernementales de la MEMA, a déclaré que l’année 2021 s’annonce déjà très importante, tant au niveau fédéral qu’à celui des États américains.

Elle s’est concentrée sur les trois priorités du président élu Joe Biden et sur l’impact qu’elles sont susceptibles d’avoir sur le marché des pièces de rechange.

Tout d’abord, l’annonce d’un programme d’aide COVID-19 pour aider à la poursuite du programme de prêts PPP pour les petites entreprises. « C’est vraiment important pour les opérations de service pour beaucoup de nos fabricants et pour beaucoup de personnes sur le marché des pièces de rechange en général », a déclaré M. Wilson.

Elle a noté qu’une autre considération primordiale est la définition des travailleurs essentiels, des entreprises essentielles et de la fabrication essentielle. « Comment pouvons-nous nous assurer qu’ils peuvent continuer à rester ouverts et que les meilleures pratiques et opérations qu’ils ont mises en place se poursuivent à mesure que nous avançons. Et comment nous assurer que ces activités essentielles continuent à fournir des emplois et les pièces automobiles dont nous avons besoin et dont nous dépendons ? »

Il est également essentiel de veiller à ce que les personnes employées sur le marché des pièces de rechange puissent avoir accès aux vaccins et à ce que les environnements de travail soient protégés et sûrs pour aller de l’avant.

« Une des choses que Paul et moi continuons d’entendre de la part de nos membres, c’est que nous avons toujours des gens qui sont très préoccupés par le fait de devoir retourner au travail », a déclaré M. Wilson.

Infrastructures et électrification

La deuxième priorité concerne le projet de loi sur les transports et les autorisations, c’est-à-dire l’argent que le gouvernement fédéral recueille pour fournir aux gouvernements locaux les fonds nécessaires à la réparation et à l’entretien des infrastructures telles que les routes et les ponts. « Ce qu’il faut retenir, c’est qu’il ne s’agit pas seulement d’un mécanisme de financement pour construire des routes et des autoroutes, mais aussi d’un moyen pour nous, en tant que nation, de faire face aux implications en matière de sécurité. Ce sera la façon dont l’administration Biden fera progresser l’efficacité énergétique et l’électrification ».

En ce qui concerne l’électrification des véhicules, M. Wilson a reconnu qu’il y a de nombreux défis à relever dans ce domaine, allant de la manière dont des industries telles que le marché des pièces de rechange pourront pivoter si l’adoption des VES se généralise, à la manière de relever les défis liés à l’infrastructure de recharge et à des questions telles que l’anxiété des consommateurs quant à la portée de leur véhicule, qui sont encore très réelles. Elle a également fait remarquer que le marché des pièces de rechange ne soutiendra pas non plus un autre programme « cash for clunkers » comme celui que l’administration Obama a promulgué il y a dix ans, car il retire des véhicules de valeur de la circulation, augmente le prix des pièces et les coûts de transport et restreint la mobilité de nombreux consommateurs.

La troisième et dernière priorité concerne la réforme de l’immigration et son impact sur le marché des pièces de rechange automobiles. Traditionnellement, des programmes tels que le programme des travailleurs qualifiés H1B se sont avérés extrêmement bénéfiques pour les fabricants de pièces, leur permettant de pourvoir des postes avec des travailleurs hautement qualifiés venant de l’étranger lorsqu’il n’y a pas suffisamment de talents disponibles dans le pays.

Préoccupations de l’État

M. Wilson a également déclaré qu’il était important de prêter attention aux choses au niveau des États également, puisque de nombreux États américains ont atteint le maximum de leur budget et que, selon la constitution, ils sont tenus de maintenir des budgets équilibrés, les dépenses pourraient être réduites — une considération importante pour les fabricants de pièces qui opèrent dans ces États.

La session s’est terminée par un aperçu de certaines des réunions et des événements à venir de l’AASA, y compris un éventuel retour aux réunions physiques dans la seconde moitié de 2021, si les conditions environnementales sont favorables.

Il a également été annoncé que l’AASA lancera deux études marquantes au cours de l’année 2021, qui porteront sur l’accès aux données et sur l’impact potentiel de l’électrification sur le marché des pièces détachées automobiles.