La résolution de la pénurie de techniciens nécessite la participation active des écoles techniques et des prestataires de services. 

Souvent, lorsque les conversations portent sur les plus grands défis auxquels est confronté le marché des pièces de rechange automobiles, la pénurie de techniciens de service figure en tête de liste.

Le fait est que, dans toute l’Amérique du Nord, les techniciens plus âgés prennent leur retraite et qu’il n’y a pas assez de jeunes qui entrent dans le métier et, plus important encore, qui choisissent de s’engager dans une carrière.

Impact de la pandémie

En outre, l’apparition de COVID-19 a rendu la question plus pressante. Alors que de nombreux fournisseurs de services sont restés ouverts en tant qu’entreprises essentielles, de nombreux lycées et collèges techniques ont dû cesser leurs activités physiques et recourir à l’apprentissage en ligne.

Cela a non seulement causé des perturbations pour les diplômés de 2020, mais l’incertitude continue signifie qu’il pourrait y avoir une importante pénurie de jeunes techniciens pour l’industrie au cours des prochaines années, à un moment où ils sont plus nécessaires que jamais.

Afin d’éclairer davantage le problème et de rechercher des solutions potentielles, la Fondation pour l’éducation de l’ASE a organisé un webinaire intitulé “What to Expect When You’re Expecting (an Entry Level) Technician.”

Trish Serratore, première Vice-présidente, Communications, ASE, a présenté Kyle Holt, président de S/P2 Training, qui propose une formation en ligne et une formation sur la pollution pour les secteurs de l’entretien automobile, de la réparation des collisions et du diesel pour poids lourds, ainsi que pour d’autres domaines, notamment la soudure, la construction et la cuisine.

En donnant le coup d’envoi du webinaire, M. Holt a déclaré que l’un des plus grands problèmes auxquels est confronté le secteur des services du marché secondaire de l’automobile est le fait que beaucoup trop de diplômés des écoles techniques ne restent pas dans l’industrie. Aux États-Unis, la statistique est de 42 %.

Il a noté que si la pandémie COVID-19 a gravement affecté le marché des pièces de rechange automobiles en mars, comme elle l’a fait pour pratiquement toutes les autres industries, elle a commencé à rebondir.

«Nous avons constaté une baisse de 58 % des kilomètres parcourus entre le 8 mars et le 4 avril», a-t-il déclaré, «mais entre le 4 avril et le 1er mai, nous avons constaté un rebond de 17 % et maintenant, en juin, nous voyons beaucoup plus de voitures sur les routes». Ce qui cause plus de travail pour les ateliers de réparation.

Le problème est de savoir si les ateliers ont suffisamment de techniciens. Cela devient une considération particulière, surtout lorsque la COVID-19 a forcé de nombreux ateliers (du moins au début) à réduire le nombre de leurs employés et à diminuer leurs heures de travail.

Certains techniciens choisissant de ne pas retourner au travail parce qu’ils ne se sentaient pas en sécurité et d’autres, peut-être des techniciens plus expérimentés envisageant de prendre leur retraite quelques années plus tôt que prévu.

Demande en attente

Et comme de nombreux consommateurs reportent l’entretien de leurs véhicules en raison des licenciements et des congés pendant la pandémie, la gestion de la demande accumulée de services automobiles pourrait poser un problème dans les mois, voire les années à venir.

 

M. Holt a fait remarquer que la demande de techniciens qualifiés est telle que ceux qui ont été mis à pied ont souvent été rapidement réembauchés ou même engagés par d’autres ateliers. Pourtant, malgré cela, il y a toujours une pénurie importante.

En ce qui concerne l’éducation, les jeunes étudiants en technologie de carrière qui doivent obtenir leur diplôme cette année ont dû faire face à l’apprentissage à distance pendant une grande partie de leur dernier semestre.

Même avec des technologies telles que les webinaires et les caméras Go Pro, comme l’atteste Holt, «il est vraiment difficile d’enseigner un travail pratique à des étudiants qui sont à distance».

Par conséquent, la seule façon dont de nombreux nouveaux diplômés techniciens vont réellement apprendre est sur le terrain, dans un atelier, car depuis mars, beaucoup d’entre eux n’ont pas pu avoir accès à un véhicule en raison de la fermeture des écoles. Cela signifie qu’il y a une grande lacune dans leur éducation.

«Ces étudiants sont à la traîne», a déclaré M. Holt, «et il est étonnant de voir la quantité de connaissances qui peut être perdues lorsque l’écart est aussi grand entre la dernière fois que vous avez touché un véhicule et la prochaine fois que vous y aurez accès».

D’autres problèmes se développent qui ont un impact non seulement sur les techniciens diplômés de cette année, mais aussi sur ceux qui seront diplômés en 2021 et peut-être même en 2022.

De nombreux établissements d’enseignement supérieur ont choisi de ne pas rouvrir les salles de classe physiques et les laboratoires techniques lorsque les cours commencent à l’automne, tandis que d’autres envisagent une combinaison hybride d’un certain apprentissage en classe et d’un enseignement à distance en ligne.

Pour les métiers tels que la réparation automobile, où l’expérience de la formation pratique est vitale, cela pose un sérieux problème.

Un autre problème est le fait que les secteurs du transport aérien et des transports en commun ne devraient pas connaître de reprise de sitôt et que, lorsque les fermetures à clé seront moins fréquentes et que les gens chercheront à sortir et à prendre des vacances, ils seront beaucoup plus enclins à prendre la route.

Cela signifie une plus grande utilisation des véhicules et un plus grand besoin d’entretien et de réparation.

L’incertitude devrait perdurer

M. Holt a fait remarquer que si nous avons assisté à des rallyes boursiers et que certains experts prédisent une reprise économique relativement rapide, il ne partage pas vraiment ce sentiment. «Nous continuerons à connaître des hauts et des bas», a-t-il déclaré.

Plus important encore, nous allons probablement assister à une accélération de la retraite des techniciens et des instructeurs au cours des prochains mois et années.

Ceci, combiné à la réduction prévue des inscriptions dans les écoles et collèges de formation technique pour l’année scolaire 2020-21, signifie que moins d’instructeurs, moins d’étudiants et des budgets déjà serrés pourraient poser un réel problème tant pour les écoles que pour le secteur de la réparation des services après-vente.

Ce problème survient surtout à mesure que l’économie se redresse, que les gens commencent à conduire davantage et que la demande de services automobiles augmente.

Holt a noté qu’un instructeur lors d’un récent webinaire de l’ASE a déclaré que son programme local de technologie de carrière avait vu une réduction de 40 à seulement 25 étudiants, et ce n’est qu’un programme !

Selon les statistiques de la Fondation Tech-Force, la pénurie de techniciens qualifiés dans le domaine de l’entretien automobile est bien réelle. En 2017 (et n’oubliez pas que ce sont des statistiques américaines), les ateliers de réparation automobile, de carrosserie et de mécanique lourde avaient besoin de près de 138 000 techniciens.

À cette époque, les étudiants de l’enseignement supérieur obtenaient 56 000 diplômes par an, ce qui signifie qu’il manquait 82 000 techniciens à l’industrie. Ensuite, lorsque vous prenez en compte le fait que 42 % des diplômés ne restent pas dans l’industrie, cela révèle la gravité de la situation.

Aujourd’hui, M. Holt a déclaré que la situation est probablement la même, voire pire, surtout en raison de la pandémie.

Pourtant, c’est souvent dans les périodes de ralentissement économique que se trouvent les plus grandes opportunités.

«Alors que certains magasins se replient et s’inquiètent du court terme, d’autres vont faire un bond en avant. Ces magasins vont commencer à recruter des techniciens et ils vont le faire rapidement, en les récupérant autant qu’ils le peuvent, car ils savent que l’économie va rebondir.»

En conséquence, il a déclaré qu’il était impératif que les prestataires de services envisagent d’engager dès maintenant les techniciens mis à pied s’ils n’ont pas encore été réembauchés.

En outre, il a déclaré qu’il était temps de commencer à parler et à ouvrir le dialogue avec les instructeurs de formation technique professionnelle et les collèges techniques locaux.

«Même si vous êtes un technicien dans votre atelier , ça ne  vous empêche pas d’aller sur le terrain et de vous impliquer avec vos instructeurs techniques locaux et vos programmes de formation technique.

Vous êtes en fait, s’il y a lieu, un véritable témoignage de la puissance de notre industrie pour les jeunes techniciens débutants», a déclaré M. Holt. «Racontez-leur votre histoire de réussite, ils veulent entendre parler de vous !»

Alors que l’incertitude économique va probablement se poursuivre pendant un certain temps et que les instructeurs de carrières technologiques vont devoir travailler plus dur pour obtenir le même niveau d’implication de l’industrie, les ateliers qui sont prêts et capables de travailler avec les écoles et d’aider à investir dans des programmes de formation de carrières technologiques.

Que ce soit sur le plan financier, en termes de temps, ou en offrant aux étudiants de véritables possibilités d’expérience professionnelle dans l’atelier grâce à un véritable mentorat, il est probable que cela créera une forte loyauté entre l’atelier, l’école et les instructeurs.

En outre, cela permettra également de jeter les bases d’une filière pour les futurs techniciens et contribuera à son tour à atténuer l’un des problèmes les plus pressants du secteur des services automobiles.

Comme l’a fait remarquer M. Holt, la constitution d’une réserve de futurs techniciens qualifiés est le seul véritable avantage concurrentiel dont disposent encore les ateliers de réparation, étant donné que nombre d’entre eux sont à égalité en matière de service à la clientèle et de prix.

Structurer le mentorat dans le magasin

Selon M. Holt, lorsqu’il s’agit de créer un programme de mentorat dans l’atelier, le fait de mettre l’étudiant en contact avec un mentor spécifique l’aidera à apprendre plus rapidement sur le tas, à prendre confiance en lui et à voir qu’il existe un parcours professionnel bien défini pour lui.

En outre, cela donne également la possibilité aux étudiants eux-mêmes de devenir des mentors pour les autres.

«Vous ne formez pas seulement de futurs techniciens lorsque vous faites du mentorat», a déclaré M. Holt. «Vous formez aussi de futurs mentors.  Les jeunes techniciens verront ce que leur mentor a fait de bien et où leur mentor n’a peut-être pas fait quelque chose d’aussi bien.»

Selon M. Holt, le prochain jeune technicien qui entre dans l’atelier pourrait bien finir par apprendre de son mentor précédent et, à son tour, prendre les choses qu’il a apprises de son mentor et les améliorer.

C’est aussi une bonne occasion de s’assurer que les étudiants ne prennent pas de mauvaises habitudes (un problème courant dans l’industrie).

Pour créer un programme de mentorat réussi au sein de l’atelier, il faut trois acteurs principaux, le mentor, le mentoré (l’étudiant) et le responsable du programme.

Lorsqu’il s’agit de choisir le bon technicien expérimenté pour encadrer le stagiaire, M. Holt affirme que souvent le meilleur technicien, le plus productif, n’est pas celui qui convient le mieux.

«Beaucoup de techniciens A sont excellents dans leur domaine», dit Holt. «Mais si vous les retirez de la production de l’atelier, vous retirez probablement de l’argent des bénéfices de l’atelier parce que la productivité est perdue.»

M. Holt recommande plutôt de choisir un mentor pour trouver un technicien dans votre atelier qui soit prêt à enseigner et à former les autres, quelqu’un de patient et qui ait de bonnes capacités de communication.

«Il peut s’agir d’un technicien B, ou même du plus jeune technicien de votre atelier», explique M. Holt, en référence au fait qu’un jeune technicien peut avoir été récemment un protégé lui-même et qu’il est capable de bien comprendre ce que le dernier protégé doit affronter.

La productivité prend du temps

Selon M. Holt, il est également important que les ateliers comprennent qu’un stagiaire ou un nouvel apprenti ne sera pas productif dès son premier jour et que pour devenir vraiment compétent en tant qu’expert, il faudra 10 000 heures d’apprentissage, ce qui signifie que s’il montre du potentiel, l’atelier doit être prêt à s’engager à long terme.

«Si vous travailliez huit heures par jour, cinq jours par semaine pendant six mois, vous en seriez à 1000 heures, et ce, uniquement si le technicien était productif à chaque minute de la journée ce qui, en réalité, n’est pas souvent le cas», a déclaré M. Holt.

En plus de définir qui est le mentor au sein d’un atelier et qui est aussi le gestionnaire du programme (qui peut être le propriétaire de l’atelier ou le directeur général – une personne qui apporte un soutien constant au mentorat), afin de fournir une stratégie de formation efficace, il faut bien comprendre comment les outils seront attribués au jeune technicien stagiaire (mentoré) et aussi le type de travail qu’il effectuera.

M. Holt a identifié cinq domaines clés en ce qui concerne les tâches de réparation qui peuvent être efficacement attribuées aux techniciens débutants dans un environnement d’atelier mécanique :

• Service d’huile/lubrification
• Remplacement des filtres
• Ceintures et tuyaux
• Rotation des pneus
• Service des pneus et des roues

En outre, il peut être utile d’apprendre à effectuer des inspections précises des véhicules et de comprendre les systèmes de freinage dès le début.

«Si vous avez quelqu’un qui peut effectuer ces tâches, vous avez quelqu’un qui est productif et si vous demandez à votre mentor et à votre protégé de se concentrer d’abord sur ces cinq tâches, vous finirez par avoir un employé productif qui gagne de l’argent pour lui-même et pour l’atelier.»

En outre, cela permettra au mentoré de bénéficier d’une solide trajectoire professionnelle tout en créant un vivier de jeunes techniciens débutants pour l’atelier.

Pour plus d’informations sur Kyle Holt et la formation S/P2, visitez le site sp2.org.