Bridgestone, un chef de file mondial en pneus haut de gamme et en solutions de mobilité durable, a atteint un jalon clé dans son parcours de développement numérique de pneus grâce à la mise en service complète de son simulateur de conduite ultramoderne.

Installé au centre de R&D de l’entreprise près de Rome, en Italie, le simulateur VI-grade DiM500 Driver-in-the-Loop (DiL) permet à Bridgestone d’évaluer la performance des pneus dans un environnement entièrement virtuel.

« Bridgestone est déjà considérée comme une pionnière du développement numérique, exploitant la conception virtuelle depuis plus de dix ans. En intégrant le conducteur au cycle de développement numérique, cet investissement ajoute une pièce cruciale à notre écosystème en évolution », a déclaré Mattia Giustiniano, vice-président principal de la R&D chez Bridgestone West. « L’introduction du simulateur marque une étape importante pour améliorer l’efficacité et la durabilité de nos processus de R&D, tout en ouvrant des occasions d’innovation sans précédent. »

Une immersion hyperréaliste

Le simulateur dispose d’une grande plateforme mobile offrant une amplitude de mouvement de cinq mètres et d’un cockpit en fibre de carbone. Cet équipement plonge le conducteur dans un environnement hyperréaliste imitant la conduite réelle. Cette liberté de mouvement permet de reproduire des forces équivalentes à celles des tests physiques, autorisant ainsi des analyses d’une grande précision.

En combinant des simulations de haute fidélité avec les commentaires subjectifs des conducteurs — ainsi que des données historiques et des technologies d’intelligence artificielle (IA) — cette nouvelle capacité permet de prendre des décisions de conception plus tôt et avec plus de justesse.

• Bridgestone peut évaluer un nombre nettement plus élevé de spécifications de pneus que lors des tests physiques traditionnels, et ce, en moins de temps et dans une gamme élargie de conditions.

• Les essais physiques resteront réservés aux étapes finales de validation des pneus.

• L’utilisation du simulateur devrait permettre d’économiser jusqu’à 12 000 pneus expérimentaux par an, réduisant ainsi considérablement l’impact environnemental.

• La technologie de développement virtuel (VTD) de Bridgestone permet déjà de réduire jusqu’à 60 % la consommation de matières premières et les émissions de $CO_2$ lors de la phase de développement des pneus d’équipement d’origine.

L’intégration du simulateur DiM500 accélère la mise en marché en permettant le développement parallèle des pneus et des véhicules. Cela favorise une collaboration étroite avec les constructeurs automobiles, renforçant la capacité de Bridgestone à concevoir des pneus sur mesure qui maximisent le potentiel de performance de chaque véhicule.

Bien que le simulateur serve principalement aux évaluations de maniabilité sur sol sec, ses capacités sont élargies pour évaluer un éventail plus vaste de conditions de performance.