Pesez vos options en fonction des priorités du magasin.

Avant d’investir dans un nouvel équilibreur, un magasin doit réfléchir à l’orientation de sa stratégie globale.

« Qu’essayez-vous d’accomplir », demande John Peron, directeur général de Hunter Engineering au Canada. « L’équilibreur est-il utilisé pour vérifier le changement de pneus ou non ? Utilisez-vous l’équilibreur de pneus juste pour les équilibrer et les mettre en route, ou l’utilisez-vous pour vérifier que vous avez installé les pneus correctement ? Effectuez-vous un équilibrage diagnostique ? Ou bien équilibrez-vous simplement les pneus sur le véhicule ? »

Différents ateliers adopteraient une stratégie différente. « Certains ateliers offrent des services de diagnostic dans leur ensemble », explique M. Peron. « S’ils se contentent de monter et descendre les pneus rapidement, ils n’ont peut-être pas cette stratégie ».

« C’est une question de budget et d’initiatives stratégiques pour l’atelier », explique M. Peron. Hunter propose trois types d’équilibreurs différents pour s’adapter à différents budgets. Mais l’équilibreuse RoadForce, avec sa technologie brevetée, qui effectue un essai routier simulé sur le véhicule, est la plus populaire. « Lorsque vous effectuez un essai sur route, vous pouvez déterminer s’il y a ou non une variation radiale excessive du pneu sur l’ensemble de la roue », explique M. Peron. « Vous pouvez identifier où un pneu doit aller sur un certain véhicule ».

Retour d’information sur le diagnostic

Les techniciens apprécient l’équilibreur RoadForce parce qu’il constitue un moyen rapide d’obtenir un retour d’information sur le diagnostic et d’améliorer considérablement les CSI. « C’est un bon moyen de vérifier que les talons du pneu ont été correctement placés », explique M. Peron. « Nos études suggèrent qu’un pneu sur chaque véhicule pourrait potentiellement avoir une variation radiale excessive. Vous pouvez avoir trois pneus qui répondent à cette exigence, alors qu’un seul est légèrement en dehors. S’il est mal positionné, vous remarquerez la différence de qualité de roulement du véhicule ».

L’équilibreur Road Force peut maintenant se connecter à HunterNet, pour rapporter régulièrement des informations. « Le propriétaire d’un magasin peut obtenir deux fois par jour un rapport sur l’utilisation de l’équilibreur », explique M. Peron. « Cela permettra d’identifier ce qui se passe avec l’équipement dans lequel vous avez investi. »

Il existe également un nouvel équilibreur ForceMatch, ou Heavy-Duty Elite, pour les véhicules lourds. « Nous pouvons fournir des informations sur les points hauts du pneu et les points bas de la jante pour qu’ils puissent les faire correspondre », explique M. Peron. « Nous appelons cela “rouler en douceur”, ou essayer de remettre le véhicule dans l’état où l’OEM souhaite qu’il roule sur la route ».

Une clientèle variée

Selon Ron Racine, responsable de la formation technique pour l’Amérique du Nord et l’Amérique latine chez John Bean, un magasin peut évaluer ses besoins en passant rapidement en revue les 100 dernières factures. « Cela vous donne une bonne idée de ce qui arrive dans le magasin », dit-il. « Il existe une grande diversité d’ateliers de réparation automobile — nationaux, européens, asiatiques à haute performance, diesel, etc. Les tendances montrent que les ateliers européens ont le plus d’appartements, les ateliers nationaux ont des camionnettes et les ateliers asiatiques ont surtout des véhicules modifiés et ultra performants ».

Les ateliers devraient chercher une machine capable de corriger les vibrations causées par le poids avec un placement de poids en plan simple, double et couplé. « Certaines vibrations proviennent de la forme de l’ensemble pneu et roue, qui n’est pas uniforme », explique M. Racine. « Si l’ensemble pneu-roue n’est pas rond, sa forme provoque une vibration. La vibration sera associée à l’équilibrage de la roue ; cependant, il n’est pas possible d’éliminer cette vibration en utilisant des poids ». C’est alors qu’il est nécessaire de disposer d’une machine capable de mesurer l’excentricité de la roue et du pneu. « L’atelier doit disposer d’un équilibreur de roue capable de corriger les vibrations causées par le poids, la forme et les défauts, comme le John Bean B1200P. »

Les techniciens apprécient l’équipement et l’outillage qui peuvent prendre en charge diverses configurations. « Ce n’est pas une question de budget, c’est une question de gains d’efficacité par rapport à un équipement obsolète qui prend du temps ».

Convivialité

L’espace peut également être un facteur dans le choix d’un nouvel équilibreur, car les nouvelles machines prennent plus de place. « Elles peuvent faire davantage, comme scanner le pneu et recréer la roue et le pneu qui roulent sur la route », explique Dwight Neiman, représentant commercial chez Filco.

Il faut aussi qu’il soit convivial. « Si une équilibreuse n’est pas facile à utiliser, les techniciens ne voudront pas utiliser la machine et le propriétaire n’obtiendra pas un retour sur investissement complet », explique Dwight Neiman. « De nombreux responsables achètent des équipements uniquement par marque et risquent de ne pas obtenir la machine la mieux adaptée à leurs besoins ». Filco propose les marques Ravaglioli et Ultraline, qui sont approuvées par tous les équipementiers, ainsi que des conseils de dépannage donnés par les formateurs par téléphone ou par vidéoconférence.