La main-d’œuvre qualifiée, la fabrication et le recyclage et l’accès au marché américain sont des attributs clés.

Il n’y a pas si longtemps, j’ai assisté à une conférence d’une journée organisée par Electric Autonomy Canada. J’ai quitté l’évènement inspiré par le potentiel du Canada à devenir un champion mondial de l’industrie dans la chaîne d’approvisionnement du groupe motopropulseur des véhicules électriques. Parmi les intervenants figuraient plusieurs PDG, dont l’un a déclaré que la chaîne d’approvisionnement automobile a connu plus de changements au cours des cinq dernières années qu’au cours des 50 précédentes.

Énergie hydraulique et nucléaire

Le réseau d’énergie propre du Canada dans les provinces qui ne dépendent pas du charbon est un facteur clé de succès. Les énergies vertes telles que l’hydroélectricité et le nucléaire permettent de réduire considérablement les émissions globales de gaz à effet de serre pendant le processus de production des véhicules. Il y a ensuite plusieurs autres facteurs de réussite.

Ressources minérales et traitement – Presque tous les minéraux nécessaires aux piles peuvent être extraits au Canada, notamment le lithium, le cobalt et le nickel. Le traitement est encore limité, et les minéraux doivent être envoyés à l’étranger, dans des pays comme la Chine, pour être raffinés. Cette situation est en train de changer, mais l’un des obstacles à l’ouverture de nouvelles mines est la longueur du processus d’obtention des autorisations réglementaires.

Matériaux et cellules de batterie – Il s’agit d’un secteur en pleine croissance. General Motors Canada et Posco, de la Corée du Sud, ont construit une usine de matériaux actifs de cathode pour la ligne de batteries Ultium au Québec, et Stellantis et LG Chem ont construit une usine de batteries à Windsor, en Ontario.

Pièces détachées et fabrication de véhicules – Le Canada dispose de fournisseurs de pièces bien établis qui ont connu une croissance considérable depuis le premier pacte de l’automobile entre le Canada et les États-Unis dans les années 1960. Il y a également deux nouvelles usines d’assemblage produisant des véhicules électriques, CAMI en Ontario et Lion au Québec, et les fabricants d’autobus électriques NFI et Novabus.

Technologie et logiciels – Une main-d’œuvre hautement qualifiée et des organisations telles que MaRS, le McMaster Automotive Research Centre et le nouveau centre technique de GM Canada en Ontario peuvent fournir toute la matière grise nécessaire à la chaîne d’approvisionnement des VÉ.

Recyclage – Trois des six entreprises de recyclage de piles en Amérique du Nord se trouvent au Canada et peuvent fournir un autre flux de métaux et de composants pour la production de nouvelles piles.

Le Canada sera toujours en concurrence avec les États-Unis dans tout cela, et la taille compte. Les coups de poing protectionnistes lancés par les États-Unis sont souvent dirigés vers d’autres pays, mais le Canada est souvent assailli par les autres.

Une session de l’après-midi avec Daniel Breton et Birgit Matthieson a donné un aperçu de l’avantage du Canada sur les autres pays.

Audacieux et pragmatique

M. Breton est un ancien ministre de l’Environnement du Québec et occupe maintenant mon ancien poste de PDG de Mobilité électrique Canada. Il a fait preuve d’audace et de pragmatisme dans ses efforts considérables pour assurer le succès des VÉ au Canada.

Mme Matthiesen travaille au cabinet d’avocats ArentFox Schiff de Washington et a travaillé dans la section de la politique commerciale et économique de l’ambassade du Canada aux États-Unis. Elle était au premier rang pour l’adoption de la loi sur la réduction de l’inflation du président Biden et a parlé de l’impact de cette législation sur le Canada.

L’IRA, comme on l’appelle, ainsi que l’accord de libre-échange renégocié entre les États-Unis, le Mexique et le Canada (USMCA) ont créé un avantage pour le Canada dans la chaîne d’approvisionnement automobile. Outre le Mexique, aucun autre pays ne bénéficie d’un accès en franchise de droits au marché américain, pas même le Japon ou l’Union européenne.

Il s’agit d’une grande victoire pour le Canada, mais notre emprise est faible et pourrait être sapée par des règlements que le gouvernement américain n’a pas encore adoptés. Le Canada doit continuer à travailler dur pour préserver cet avantage.

Avec cet article, je marque également la fin de mon travail à la ville de Guelph et, à l’avenir, je serai disponible par le biais de services de conseil privés.