En raison de la pandémie, la demande de services de livraison a atteint un niveau record, y compris pour les réparations automobiles mobiles.

« Les gens voulaient des livraisons mobiles de nourriture et de toutes sortes de choses parce qu’ils ne pouvaient pas sortir », explique Kolton Uitbeyerse, COO de GoWrench Auto. « Cela a certainement alimenté notre service de réparation automobile mobile. »

GoWrench Auto a vu le jour il y a 10 ans, à l’arrière d’une camionnette. Aujourd’hui, en plus du site principal de Toronto, des franchises démarrent à Niagara, Windsor, Ottawa, London et Kingston.

Leur parc automobile se compose de cinq fourgonnettes Ford Transit et de trois camions Ford F-150. Une commande a été passée pour cinq Transits supplémentaires et deux camions F-150, mais comme ces derniers sont électriques et en attente de commande, la commande a été modifiée pour inclure un F-150 hybride. Et il y aura d’autres véhicules ajoutés pour les franchises.

Les fourgons Transit sont à toit bas ou à toit haut et sont attribués en fonction de l’expertise du technicien. Les apprentis prennent les plus petits, et le technicien qui a le plus d’outils prend les plus grands. Cependant, tous les fourgons de service de pneus ont besoin d’une version étendue à toit élevé en raison des machines à pneus et du poids.

Les transits sont les plus utilisés

S’il faut réparer un pneu de camion de transport sur le bord d’une autoroute, le F-150 est mis en service. Il est également utilisé pour effectuer des livraisons et une variété d’autres tâches. « Tous nos véhicules sont sur la route sept jours sur sept », précise M. Uitbeyerse. « Les Transits sont probablement les plus utilisés. » Ils sont utilisés pour les pneus, les vidanges d’huile, la réparation des vitres, l’antirouille ou l’esthétique.

Comme les véhicules sont rares, les itinéraires ont été optimisés. Les clients réservent en ligne, et le service est envoyé aux clients des codes postaux voisins. « Nous pouvons nous développer plus rapidement sans avoir à acquérir plus de véhicules et plus de personnel. »

Tous les logiciels sont basés sur le logiciel de répartition, qui va vers un centre d’appel, et sont les mêmes que ceux que les clients utilisent pour réserver en ligne. Des dispositifs GPS sont installés dans les véhicules, avec des caméras orientées vers l’avant et l’arrière, à des fins de sécurité.

Les défis d’un service de réparation automobile mobile sont de suivre l’offre et la demande. « Les gens veulent que leur réparation soit faite hier », explique Uitbeyerse. « Si vous ne pouvez pas le faire dans un certain laps de temps, ils vont ailleurs. Les gens ne sont pas aussi loyaux. Ils veulent que les choses soient faites. » Et comme dans d’autres secteurs de la réparation automobile, il est difficile de trouver des artisans agréés de qualité.

Emplacement fixe du magasin

GoWrench Auto dispose d’un atelier fixe à Toronto, afin d’offrir un service complet pour les réparations qui ne peuvent être effectuées sur la route. De cette façon, on évite l’externalisation vers un tiers et on peut assurer un stockage sécurisé des pneus. L’objectif est que toutes les franchises soient équipées d’un ou deux points de service fixes, ainsi que de 10 à 20 camionnettes.

Toutes les franchises recevront un logiciel, une aide à la commercialisation et des véhicules, et fonctionneront selon le même modèle commercial.

Jusqu’à présent, il n’y a pas eu de problème de pénurie de pièces automobiles. « Nos partenaires et investisseurs sont parmi les plus grands détaillants, fournisseurs de pièces et de pneus », note M. Uitbeyerse. « Nous avons passé la plupart de notre temps à construire ces relations afin de ne pas rencontrer ces problèmes. » Normalement, les pièces arrivent le jour même ou le lendemain. Les pièces commandées spécialement peuvent être une autre histoire, mais cela a toujours été le cas.

La plupart des véhicules entretenus par GoWrench Auto sont un mélange d’environ 20 % de véhicules nationaux, mais aussi d’Audi, de BMW, de Porsche et même de Tesla. Bien que Tesla soit notoirement propriétaire, Uitbeyerse a constaté qu’il fallait simplement prendre un peu plus de temps pour le comprendre, en faisant appel à sa communauté de techniciens. La plupart des techniciens modernes connaissent bien les systèmes et modules informatiques, car les véhicules comportent de sept à douze modules informatiques, avec des faisceaux de câbles complexes. « Si vous vous y connaissez en schémas électriques, vous n’aurez généralement pas de problème pour travailler sur les véhicules électriques », rapporte-t-il, mais il ajoute : « Vous avez besoin d’une certification différente. »

Ford Transit électrique

À ce jour, le véhicule le plus récent de la flotte est un Ford Transit électrique, qui vient d’arriver. Il ne sera pas très différent des autres Transits, à part quelques publicités « vertes. » Comme elle ne dispose que de 160 kilomètres d’autonomie, elle devra être rechargée tous les jours.

Upfitting the electric Transit will take a little longer, to work around the battery location under the floor. Uitbeyerse dit que tout le monde est excité par la nouvelle arrivée.

« Nous organisons un concours de changement de pneus pour décider qui pourra l’utiliser », dit-il en riant. « Celui qui peut changer un pneu le plus rapidement. Nous organisons beaucoup d’événements amusants, il est important que les gens soient heureux et récompensés pour s’être surpassés. »