Turbulences politiques et incertitudes économiques n’ont pas empêché les entreprises canadiennes du marché secondaire automobile de se joindre à leurs collègues américains menant des activités commerciales ici lors de la traditionnelle soirée Canada organisée par l’AIA Canada, le 4 novembre dans le cadre des salons SEMA/AAPEX à Las Vegas.

Quelque 400 participants se sont retrouvés dans l’atmosphère chaleureuse d’un restaurant chic, exclusivement réservé pour l’occasion. Fournisseurs de pièces, de solutions numériques, d’outils et de matériaux ont entrechoqué leurs verres avec des représentants des grands réseaux du marché secondaire ou encore des médias spécialisés partenaires de l’Association des industries de l’automobile du Canada.

Cette traditionnelle soirée a une histoire se prolongeant sur trois décennies. L’une d’elle aura été marquée par la présidence de Jean-François Champagne, annonçant récemment son départ de ces fonctions au profit d’Emily Chung, qui le remplacera dans un processus enclenché au tournant de la prochaine année.

« Je réalise que c’est mon dernier Canada Night », a expliqué le principal intéressé avec un pincement au cœur, accordant quelques moments à Autosphere durant cette soirée fort occupée. « Notre gouvernement fédéral fait ce qu’il peut pour balayer les incertitudes et nous pouvons toujours compter sur notre entente de libre-échange avec les États-Unis qui devra être revue sous peu. Ce qui est évident lorsque je regarde la composition de cette foule, ce soir, c’est que nos deux secteurs de l’après marché automobile sont intimement liés, nous sommes vraiment intégrés. »
Soulignant que si certains Canadiens ont opté pour annuler leurs visites touristiques aux États-Unis, les membres de l’AIA ont franchi la frontière en grands nombres pour participer aux salons SEMA/AAPEX et parallèlement, à la Soirée leur étant dédiée.

« Nous avons beaucoup d’amis américains, reprend M. Champagne. Notre secteur s’est toujours montré résilient. Je sais que nous trouverons des solutions pour réparer les automobiles des Canadiens, ici. Ça, ça ne changera pas. »