Le gouvernement du Québec fait volte-face et annonce une révision en profondeur de sa norme sur les véhicules zéro émission (VZE). Devant les perturbations des chaînes d’approvisionnement et les pressions de l’industrie automobile, l’objectif d’interdire complètement la vente de véhicules neufs à essence en 2035 est abandonné au profit d’une cible assouplie à 80 %.

Par conséquent, la commercialisation de modèles thermiques demeurera légale après cette date. La ministre de l’Environnement, Pascale Déry, présentera officiellement ces modifications réglementaires dans la Gazette officielle le 23 juin.

Au-delà de la cible finale, le rythme d’imposition des quotas annuels est radicalement revu à la baisse pour donner un répit technique au marché. Dès l’année prochaine, la cible exigée pour 2027 passera de 45 % à seulement 30 %. Le fossé se creuse particulièrement pour l’année charnière 2030, où le quota obligatoire de ventes électriques est sabré de 85 % à 51 %.

Pour adoucir la transition, notamment dans les régions éloignées, le gouvernement réintègre temporairement les véhicules hybrides non branchables dans le système d’accumulation de crédits des constructeurs, tout en maintenant des incitatifs supérieurs pour les modèles entièrement électriques à grande autonomie.

Cette décision survient pourtant dans un contexte de forte croissance, alors que les immatriculations de véhicules électriques ont bondi de 160 % au cours de la dernière année. « Lorsque le prix de l’essence atteint un tel niveau, ce sont les familles, les travailleurs et les entreprises du Québec qui en subissent directement les conséquences », a rappelé la ministre Pascale Déry, précisant que la norme VZE demeure un choix stratégique pour inciter les constructeurs à diversifier leur offre.

« Cela dit, nous avons entendu les constructeurs automobiles : certains ajustements étaient nécessaires pour tenir compte de leurs défis actuels. On adopte donc une approche équilibrée, qui maintient la norme tout en l’assouplissant de façon pragmatique en tenant compte de la réalité du terrain et de nos régions. »

Les versions administratives des projets de règlements sont déjà accessibles pour consultation par les partenaires industriels de l’après-marché.