Avant que les nouvelles technologies ne puissent faire pencher la balance du côté des opposants et des gardiens de clôture, deux facteurs doivent être mis en place. Le premier est la pertinence et le second est l’urgence.

Pour l’industrie du virtuel et de la réalité augmentée, la pandémie a fourni ces deux facteurs à profusion. « Tout le monde fonctionne virtuellement » déclare Dijam Panigrahi, directeur de l’exploitation de Grid Raster.

« La pandémie a fourni à la fois la pertinence et l’urgence d’aider ce média à se développer énormément ».

Grid Raster fournit des plates-formes de réalité augmentée (RA) et de réalité virtuelle (RV) basées sur le cloud pour alimenter les expériences de RA/RV des entreprises, de l’automobile à l’aérospatiale.

Ils ont vu la demande pour leurs services augmenter de 30 % depuis la mi-mars 2020 environ.

Dans notre nouveau monde physiquement éloigné et sans contact, la réalité augmentée et la réalité virtuelle ont des applications infinies dans l’industrie automobile, de la conception à la formation et au service à la clientèle.

Pourtant, cette industrie en plein essor peut offrir toute une série d’avantages à des secteurs comme celui de l’automobile.

Une étude récente de Grid Raster sur les organisations de niveau intermédiaire et d’entreprise a montré que 29 % d’entre elles réalisent une augmentation de plus de 25 % de leur productivité.

Plus de la moitié (61 pour cent) réalisent 20 pour cent d’économies de coûts grâce à l’utilisation des technologies AR/VR.

Mais pour commencer, quelle est la différence entre la RA et la RV ? Alors que la RV semble en fait remplacer votre vision, la RA ne fait qu’y ajouter.

« Avec la RV, vous trompez le cerveau en lui faisant croire qu’il y a quelque chose, mais ce n’est pas le cas dans le monde réel » explique Rishi Rangan, PDG de Grid Raster.

Il donne l’exemple du Japon, où il n’y a pas assez d’espace dans de nombreux concessionnaires physiques pour avoir des configurations de différentes voitures.

« Vous pouvez reconfigurer la voiture avec VR, donc dans un petit espace, vous pouvez vendre n’importe quelle voiture, plus tous les accessoires dont vous avez besoin. »

Vendre plus d’accessoires

Grâce à l’AR, un concessionnaire peut vous montrer une vraie voiture, mais en modifier certains aspects selon les préférences du client.

« Vous pouvez avoir une Nissan Leaf devant vous, et un client veut voir une jante différente » dit M. Rangan. « Vous pouvez faire cela avec AR. »

Il ajoute que les gens sont enclins à acheter plus d’accessoires s’ils peuvent voir à quoi ressemble réellement quelque chose sur le véhicule, au lieu de simplement regarder une vidéo.

Les constructeurs automobiles profitent de la RA pour le design. Si un designer veut changer un GPS ou un appareil audio, cela peut prendre beaucoup de temps pour réaliser le modèle.

Avec la RA, l’appareil peut être un objet virtuel, mais ressembler à un objet réel.

« Au lieu de passer trois semaines, les concepteurs peuvent comprimer leur temps en une heure » explique M. Ranjan.

Les constructeurs automobiles utilisent également la RA et la RV pour détecter les erreurs plus rapidement.

Dans ces cas-là, le nuage est essentiel pour créer une expérience vraiment immersive. « Il doit s’agir d’une expérience non liée et complètement mobile » explique M. Panigrahi.

Comme les appareils mobiles sont limités en puissance et en batteries, les développeurs devront peut-être faire des compromis sur les ressources de CAO 3D pour s’adapter au type d’appareil et à ses limites.

Avec le nuage comme coprocesseur, toutes les tâches informatiques intensives telles que le rendu graphique, la cartographie spatiale en 3D et la reconstruction du monde en 3D sont déchargées sur le nuage.

Moins de place pour l’erreur

Les systèmes AR et VR sont également utilisés pour former les techniciens à l’entretien et aux réparations.

« Sans la RV, vous ne pouvez former un technicien que s’il a accès à un moteur physique » explique M. Panigrahi.

Avec la RV, il est possible de former des centaines de techniciens en même temps, alors qu’ils parcourent le processus de réparation d’un moteur dans le monde virtuel. Il n’est pas nécessaire d’avoir un moteur physique.

Cela signifie également qu’il y a moins de place pour l’erreur. « Lorsque vous formez quelqu’un sur une machine physique, il y a un risque que quelque chose tourne mal » explique M. Panigrahi.

« Avec la RV, vous pouvez faire ces erreurs et en tirer des leçons sans frais. » Il en va de même pour le processus de fabrication des voitures.

« Dans toute situation qui peut s’avérer coûteuse en cas d’erreur ou présenter un risque pour la sécurité personnelle, la RV montre sa valeur. »

Volkswagen a mis au point son système MARTA, un manuel d’assistance technique pour la RV, et d’autres constructeurs automobiles comme Toyota lui emboîtent le pas.

La première étape a consisté à permettre aux centres de service de réduire le temps nécessaire à l’entretien des véhicules. Cela permet également d’accélérer la formation.

« Même si la technologie est nouvelle, ils peuvent apprendre rapidement » explique M. Panigrahi. « Ils n’ont qu’à mettre les lunettes et à cliquer sur les étapes pour terminer la réparation. »

Porsche introduit un service similaire dans les centres de réparation de ses concessionnaires. « Les techniciens peuvent effectuer les réparations eux-mêmes, mais s’ils se retrouvent dans un scénario qui n’a pas encore été intégré dans le système AR, ils peuvent appeler leur centre Porsche distant, et les experts peuvent les aider » dit M. Rangan.

Les experts peuvent voir exactement ce que les techniciens voient sur leurs lunettes, et peuvent les guider tout au long du processus.

Essais de conduite

La RV peut également être utilisée pour les essais de conduite, et est déjà utilisée chez différents concessionnaires Audi.

« Si vous voulez une Audi 10, il y a plusieurs configurations pour la couleur, l’intérieur, les roues » déclare M. Panigrahi.

Un concessionnaire n’a pas toujours la bonne couleur ou le bon intérieur. Dans le monde de la RV, cette voiture spécifique peut être configurée et on aura l’impression qu’elle se trouve juste devant vous.

« Vous pouvez vous asseoir dans cette voiture, vous pouvez faire un tour virtuel. Vous pouvez aller à la montagne ou à la plage. Cela complète le voyage du client. »

En plus des essais de conduite, la RV peut contribuer à la formation des conducteurs de flottes. « Avec la RV, vous n’avez pas besoin d’un cadre physique, vous êtes déjà dans le monde virtuel » dit M. Panigrahi.

Un individu peut s’engager depuis son salon, à l’aide d’un contrôleur. C’est comme les manettes des jeux vidéo.

« Du point de vue visuel, nous pouvons complètement simuler un scénario du monde réel et permettre à quelqu’un d’apprendre toutes les règles dans un environnement de RV immersif ».

En raison de la pandémie, Ford a permis aux concepteurs qui avaient travaillé sur la prochaine génération de voitures de travailler à domicile grâce à la RV. « Vous n’avez pas besoin d’être là dans l’établissement pour faire la conception » dit M. Panigrahi.

Mains Libres

Pour accéder à la RV ou à la RA, les utilisateurs prennent une paire de lunettes comme l’HoloLens ou l’Occulus Reality pour créer une reconstruction du monde en 3D. « Vous pouvez aussi utiliser un iPad ou une tablette Android » note M. Rangan.

« La plupart de nos clients ont besoin d’avoir les mains libres car ils utilisent leurs mains pour concevoir ou travailler, donc ils utilisent ces casques ».

Cela peut être une proposition coûteuse. D’un point de vue commercial, le casque Occulus se vend entre 300 et 400 dollars, mais l’HoloLens se vend entre 3 000 et 4 000 dollars.

HoloLens est actuellement le leader du marché, mais M. Panigrahi prédit qu’une fois qu’Apple sortira des lunettes VR/AR, elles coûteront environ le prix d’un téléphone portable.

« Ces lunettes peuvent potentiellement remplacer le téléphone portable à l’avenir » dit-il.

Même le verre de Google, qui a fait faillite en tant que produit de consommation, a été réinventé pour des applications industrielles. Il est maintenant utilisé dans les usines, ainsi que pour des applications médicales et de santé.

Alors que le monde apprend à adopter une nouvelle normalité, la technologie va relever le défi.