VinFast a franchi une étape importante dans son déploiement au Canada. Le constructeur vietnamien de véhicules électriques s’est associé aux ateliers NAPA AUTOPRO certifiés NexDrive pour offrir à ses clients un réseau national d’entretien et de réparation sous garantie. Ce partenariat, qui constitue une première dans l’après-marché canadien, donne aux propriétaires la tranquillité d’esprit d’un service accessible et spécialisé.

L’initiative a commencé en 2023 avec un projet pilote mené dans une poignée d’ateliers du Québec et de l’Ontario, relate Yves Racette, directeur du développement du programme NexDrive. « L’exercice s’est bien déroulé de façon générale. Tout le monde était prêt et formé. L’installation B. Lepage, située à proximité de l’aéroport de Québec, a été la plus achalandée. Montréal, pour sa part, en a “reçu une fréquentation moyenne”, tandis que celles de Kingston et d’Oshawa n’ont pas eu le privilège de mettre leurs connaissances à l’épreuve. Il est à noter que le constructeur n’avait alors pas ébruité cette information auprès de sa clientèle. Ce test, qui a permis d’évaluer les besoins et d’ajuster les procédures, a été suffisamment concluant pour donner lieu à une entente officielle entre les deux parties, annoncée par voie de communiqué à la mi-juillet. »

Un partenariat national

Aujourd’hui, le partenariat s’étend à l’échelle du pays. Au Québec, sept NAPA AUTOPRO NexDrive, de Montréal à Québec, en passant par Saint-Jérôme, Drummondville et Trois-Rivières, figurent parmi les centres de réparation autorisés sur le site du constructeur. L’Ontario, pour sa part, en compte cinq, et la Colombie-Britannique, trois. La nombre de succursales est déterminé par le volume de ventes et les locations sont minutieusement choisies pour accommoder le plus grand nombre de clients. Dans la province, ce réseau complète les deux points de service VinFast situés à Saint-Laurent et à Laval.

La fermeture de la moitié des détaillants en juin dernier, dont les espaces d’exposition dans les centres commerciaux, a rendu cette approche indispensable pour répondre à la demande d’entretien courant et de réparation sous garantie sur tout le territoire. « On y va vraiment avec les volumes de vente », précise celui qui a orchestré la formation pour des techniciens de la bannière. « C’est sûr qu’on veut en avoir d’autres. » Mais la croissance doit se faire avec prudence : « Ça ne sert à rien d’avoir 25 ateliers certifiés s’ils n’ont pas de véhicules sur lesquels travailler », insiste M. Racette.

Dès l’été 2022, John O’Dowd, vice-président marketing de NAPA Pièces d’auto au Canada, entrevoyait déjà la portée d’un tel projet. « Les quatre garages participants vont nous aider à voir comment on est capable de supporter un réseau de manufacturier nouvellement débarqué sur notre marché. Et on sait que ce ne sera pas le dernier qui à arriver au Canada dans les prochaines années. »

Une expertise dédiée aux VÉ

Les ateliers NexDrive ne sont pas de simples garages. Ils disposent d’une formation spécialisée et d’équipements conçus pour intervenir sur les modèles VinFast. « Tous nos membres autorisés sont formés et possèdent l’appareil de diagnostic VinFast », souligne M. Racette, un outil essentiel, même pour résoudre un problème de TPMS. « Ils ont aussi accès à toute l’information sur la marque, au même titre qu’un technicien VinFast. »

Leur expertise s’appuie sur le programme Compétences VÉ, développé au Québec. Ainsi, les techniciens certifiés par le réseau disposent toutes les connaissances requises. Pour travailler sur les VF8 et VF9, ils n’ont eu qu’à suivre une formation supplémentaire de deux jours qui couvre les spécificités des modèles vietnamiens. Développée par M. Racette, en collaboration avec VinFast, cette formation intègre les apprentissages acquis au cours de la période d’essai. Nicolas Piguet, ancien collègue de M. Racette à l’École des métiers de l’équipement motorisé de Montréal (EMEMM) et “l’un des gars qui a formé les maîtres formateurs au Québec pour compétences VÉ”, a été désigné pour le projet.

Ce partenariat marque aussi une étape importante pour NAPA. « Dans l’après-marché, l’âge moyen des véhicules que l’on répare varie entre six et huit ans. On touche rarement ceux qui sont encore sous garantie à moins d’exception. C’est quelque chose qu’on va tester dans notre phase pilote avec VinFast », expliquait M. O’Dowd lors d’une entrevue en 2022. Il espérait que cette initiative servirait de modèle de référence pour « les constructeurs étrangers qui souhaitent s’établir au pays et qui n’ont pas de réseau de concessionnaires pour faire l’entretien et la réparation. »

Pour les propriétaires VinFast, cette entente signifie un service de qualité, conforme aux normes et procédures de la marque. Cette collaboration pourrait bien transformer le secteur automobile du marché secondaire et aider à soutenir la transition vers l’électrique.