Dans le cadre du Championnat du monde de Formule E de la FIA, le manufacturier Hankook a utilisé la onzième manche de la saison au E-Prix de Sanya comme un véritable laboratoire à ciel ouvert pour éprouver la résistance thermique de sa technologie de pneus pour véhicules électriques (VE). Le circuit urbain de la baie de Haitang a soumis les pneus de compétition iON Race à l’un des environnements les plus hostiles de l’année.

La course, remportée par Jake Dennis (Andretti Formula E), s’est déroulée sous une chaleur étouffante de 33°C combinée à un taux d’humidité extrême. La surface très lisse du tracé urbain offrait peu d’abrasion mécanique, forçant les équipes à se fier entièrement à la stabilité chimique de la gomme pour générer de l’adhérence dans les zones de freinage intense et les virages lents.

Ces épreuves en piste valident directement les technologies intégrées dans la gamme de pneus de série de Hankook (iON evo et iON icept*), disponibles en magasin. « Les fortes chaleurs et l’humidité imposent des contraintes majeures sur la gestion de l’énergie et la dégradation de la gomme. Maintenir un comportement prévisible et une fenêtre de fonctionnement stable était crucial », a expliqué Manfred Sandbichler, directeur du sport automobile pour Hankook Europe. 

La gestion de la surchauffe subie en course aide directement le manufacturier à optimiser les mélanges de silice pour réduire la résistance au roulement et prolonger la durée de vie des pneus de VE routiers des clients en période de canicule estivale.