À l’approche de l’été, les orages et les pluies saisonnières s’installent sur une grande partie des États-Unis. Nexen Tire America invite d’ailleurs les automobilistes à porter une attention particulière à la performance et à la sécurité de leurs pneus sur chaussée mouillée avant d’entreprendre leurs déplacements estivaux. En effet, les données du département des Transports des États-Unis révèlent que la pluie et la chaussée mouillée demeurent parmi les principaux facteurs d’accidents de la route à l’échelle nationale.

Selon la Federal Highway Administration, près de 1,2 million d’accidents surviennent chaque année en raison de conditions météorologiques défavorables, ce qui représente environ 21 % de l’ensemble des collisions aux États-Unis. De ce nombre, près de 75 % se produisent sur une chaussée mouillée, et 47 % sous la pluie.

L’importance de la conception des pneus pour prévenir l’aquaplanage

L’aquaplanage se produit lorsque l’eau s’accumule entre le pneu et la route, empêchant tout contact direct avec la chaussée. Ce phénomène soudain peut entraîner une perte totale d’adhérence. La direction, le freinage et l’accélération ne répondent plus comme prévu, privant presque entièrement le conducteur du contrôle de son véhicule. Même une pluie modérée peut entraîner une perte d’adhérence, particulièrement à vitesse d’autoroute ou en présence d’eau stagnante.

Le maintien de la traction sur chaussée mouillée est un élément crucial de la sécurité routière qui dépend largement de la conception des pneus. La profondeur de la bande de roulement, la géométrie des rainures et la forme de l’empreinte au sol du pneu déterminent l’efficacité avec laquelle l’eau est évacuée de la surface de contact.

Les rainures circonférentielles et les canaux latéraux sont conçus pour évacuer l’eau de la zone de contact. À mesure que la bande de roulement s’use, cette capacité d’évacuation diminue. La réduction de la friction sur chaussée mouillée prolonge les distances de freinage et accroît le risque d’accident, particulièrement lors de freinages brusques ou de changements de voie.

« Les pneus constituent l’unique point de contact entre le véhicule et la route. Leur capacité à évacuer l’eau efficacement est donc essentielle pour garder la maîtrise du véhicule », explique Aaron Neumann, directeur du centre technique de Nexen Tire America. « Une bande de roulement de conception avancée et une technologie de composé de pointe sont des éléments de sécurité indispensables pour aider les automobilistes à conserver leur adhérence et à conduire en toute confiance sous la pluie. »

En pratique, les pneus constituent le premier rempart du véhicule contre l’aquaplanage. Leur capacité à maintenir le contact avec la route fait souvent toute la différence pour garder la maîtrise du véhicule sous de fortes averses.

N’FERA Sport : conçu pour des performances optimales sur chaussée mouillée ou sèche

Le N’FERA Sport de Nexen Tire représente la plus récente avancée du fabricant dans le segment des pneus d’été de qualité supérieure à ultra-haute performance (UHP). Conçu pour la conduite par temps chaud, ce pneu intègre une bande de roulement asymétrique ainsi que de larges rainures longitudinales qui s’associent pour évacuer l’eau et optimiser la stabilité de freinage sur chaussée mouillée.

Le pneu affiche des performances de freinage exceptionnelles lors de tests menés par des tiers. Il bénéficie d’un mélange de gomme spécialisé, formulé pour offrir une excellente adhérence tant sur chaussée sèche que sur route détrempée. De plus, une nervure centrale rigide améliore la réactivité de la direction, tandis que des blocs d’épaulement extérieurs plus larges maximisent l’adhérence en virage et la stabilité pour une meilleure tenue de route à vitesse élevée — un atout de taille lorsque le véhicule rencontre des accumulations d’eau.

Le développement du N’FERA Sport témoigne de l’importance que Nexen accorde aux performances en conditions réelles. Il répond ainsi à la demande croissante des constructeurs d’origine (OE) pour des pneus ultra-haute performance offrant une maniabilité prévisible et une adhérence constante face aux caprices de la météo.

Choisir le bon pneu pour les chaussées mouillées

Les automobilistes résidant dans des régions sujettes aux orages printaniers et aux fortes averses estivales devraient privilégier des pneus conçus pour l’adhérence sur sol mouillé. Les pneus d’été de performance peuvent réduire de façon mesurable les distances de freinage tout en améliorant la maniabilité et la résistance à l’aquaplanage lorsque le thermomètre indique plus de 7 °C (45 °F).

Pour choisir un pneu adapté aux chaussées mouillées, les experts de Nexen conseillent de prêter attention aux éléments suivants :

Une profondeur de sculpture adéquate et des motifs de bande de roulement efficaces pour canaliser l’eau;
Des composés de gomme optimisés pour l’adhérence sur sol mouillé;
Un indice de traction UTQG de classe AA ou A.

Pour en savoir plus sur la gamme complète de produits de Nexen Tire ou sur les efforts de recherche et développement de l’entreprise visant à améliorer les performances des pneus par temps de pluie, visitez le site nexentireusa.com.