NEXEN TIRE, l’un des leaders mondiaux de la fabrication de pneus, a annoncé l’ouverture officielle du Purple Snow Ivalo Center, son installation d’essais dédiée aux pneus hiver et toutes saisons située à Ivalo, en Finlande. L’événement s’est déroulé en présence de Jong Myung Kim, directeur de la technologie (CTO) de NEXEN TIRE, et de représentants de médias automobiles européens. Les invités ont pu tester les pneus hiver et visiter les installations intérieures et extérieures de l’UTAC, découvrant ainsi les capacités de pointe du centre.

Pour renforcer le développement de ses pneus hiver, NEXEN TIRE a mis en place des structures de recherche internes, incluant un laboratoire dédié à l’étude des caractéristiques de surface des routes hivernales. L’entreprise a également conclu un bail à long terme pour son nouveau terrain d’essai, qui comprend des pistes de maniabilité sur neige avec divers virages et inclinaisons, ainsi qu’une vaste piste plane.

Un emplacement stratégique au cercle polaire

Le centre est situé au sein du terrain d’essai de l’UTAC (Union Technique de l’Automobile, du Motocycle et du Cycle) à Ivalo, en Laponie finlandaise. L’UTAC, la plus grande organisation d’essais automobiles d’Europe, exploite une infrastructure complète capable de reproduire des conditions hivernales extrêmes.

Grâce à ce centre, NEXEN TIRE prévoit de renforcer sa compétitivité sur le marché européen, qui représente plus de 40 % de son chiffre d’affaires total. Dans des pays comme l’Allemagne, l’Italie, la République tchèque et la Suède, l’utilisation de pneus certifiés 3PMSF (Three-Peak Mountain Snowflake) est désormais obligatoire en hiver, ce qui rend les capacités de développement essentielles.

Innovations et pneus cloutés

NEXEN TIRE a notamment sécurisé une piste d’essai spécifique pour évaluer la durabilité des pneus cloutés, conçus pour les routes glacées des régions nordiques. Cela permettra à l’entreprise de répondre de manière plus stratégique à la demande croissante en Europe du Nord.

Le centre sert également de pont entre le développement virtuel et les tests en conditions réelles. L’entreprise, qui a introduit l’année dernière le premier simulateur de conduite haute performance de l’industrie automobile coréenne, peut désormais valider immédiatement ses prédictions de performance par des tests sur neige.

« Ce centre d’essais combine un emplacement privilégié en Europe du Nord, avec une saison hivernale prolongée, et l’expertise opérationnelle d’un spécialiste des tests de premier plan. Il sera un pôle clé pour faire progresser notre R&D », a déclaré John Bosco (Hyeon Suk) Kim, PDG de NEXEN TIRE.

Ce nouveau centre s’inscrit dans une stratégie globale. Sur le plan produit, NEXEN TIRE a lancé le modèle WINGUARD Sport 3 en Europe l’année dernière et continue d’élargir la gamme de dimensions du N’BLUE 4Season 2, son pneu toutes saisons répondant aux exigences hivernales.