Fabricants et distributeurs sont prêts pour la saison des pneus d’hiver. Et vous, êtes-vous prêt?

D’ici quelques semaines, les Canadiens rangeront sandales et t-shirts pour enfiler bottes et chandails bien chauds. Et ils commenceront sans doute à penser au remplacement de leurs pneus d’été ou toutes saisons par un jeu plus adapté aux rigueurs de l’hiver.

Même si l’arrivée de l’hiver ne fait aucun doute, difficile de prévoir comment la saison des pneus se dessinera pour les détaillants. La demande sera-t-elle au rendez-vous? Les tarifs douaniers, actuels ou à venir, auront-ils un impact sur les prix? Les consommateurs seront-ils plus enclins que jamais à chercher des aubaines? Et comment les commerçants peuvent-ils bien se préparer à cette période?

Même si l’avenir reste incertain, les professionnels de l’industrie partagent tout de même quelques éléments de perspective. D’après Ugo Desgreniers, directeur de la stratégie produit chez Stox, les tarifs douaniers ne devraient pas avoir de réels impacts sur le marché canadien.

« Puisque très peu de pneus d’hiver sont fabriqués aux États-Unis, les hausses de prix attendues cet automne restent dans les normes habituelles », explique M. Desgreniers. « Les consommateurs seront donc moins touchés que dans d’autres segments où les augmentations ont été plus marquées en 2025. »

Diana Colosimo, directrice du développement de la marque chez Yokohama Tire Canada, confirme cette observation. « Aucun de nos pneus d’hiver ne vient des États-Unis », précise-t-elle. « Ils sont fabriqués en Asie, donc les tarifs visant les produits américains ne nous touchent pas. »

C’est une bonne nouvelle, mais M. Desgreniers met en garde contre d’autres facteurs susceptibles d’influencer les ventes de pneus d’hiver. « Depuis le début de l’année, on observe plusieurs tendances directement liées à la situation économique actuelle », explique-t-il. « De nombreux consommateurs cherchent des produits plus abordables, notamment ceux qui achetaient auparavant du haut de gamme et qui se tournent désormais vers des modèles intermédiaires. Ce glissement s’explique clairement par un pouvoir d’achat en baisse. »

Cela dit, M. Desgreniers estime que les automobilistes déjà équipés de pneus d’hiver haut de gamme devraient y rester fidèles. « On prévoit moins de reports vers des produits économiques que ce qui a été observé ce printemps dans le segment hors hiver », précise-t-il.

Proactivité et préparation

Peu importe les choix des consommateurs, l’industrie semble prête, avec un volume conséquent de pneus d’hiver déjà disponibles pour les détaillants locaux.

« Nous sommes conscients des nombreux défis auxquels fait face l’industrie, comme les tarifs, l’inflation, les pressions économiques et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement », indique David Pulla, président de Dynamic Tire. « Nous avons adopté une gestion proactive de notre logistique et de nos stocks afin d’assurer un approvisionnement stable aux détaillants. Cette approche vise à réduire au maximum les perturbations durant la saison de transition, malgré les défis actuels liés aux tarifs, à l’inflation, aux pressions économiques et aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement. »

Malgré ces signes encourageants, James McIntyre, vice-président principal aux ventes pour le Canada et au développement de produits en Amérique du Nord chez Sailun Tire Americas, recommande aux détaillants d’anticiper davantage leur planification.

« On observe une approche à la fois prudente et proactive chez les détaillants de pneus », indique-t-il. « Les tarifs et l’inflation ont fait grimper les coûts rendus, surtout pour certaines grandes marques haut de gamme. En parallèle, l’instabilité de la chaîne d’approvisionnement complique la gestion des stocks à long terme. Pour la saison de transition, il faut s’attendre à une offre plus restreinte. Le marché canadien reste solide, mais il est désormais essentiel de prévoir plus tôt et de réserver ses allocations à l’avance. »

Il reconnaît toutefois que la plupart des détaillants canadiens ont l’habitude de constituer leurs stocks d’hiver dès le début de la saison afin d’éviter tout problème. « Cela dit, je pense qu’ils devraient aussi accorder une attention particulière à leurs références les plus populaires en toutes saisons et toutes conditions. Un ajustement tarifaire chez certains fabricants pourrait en effet entraîner des changements imprévus au niveau de l’approvisionnement ou des prix. »

De son côté, M. Pulla préconise une approche mesurée. « Il est pertinent de constituer ses stocks à l’avance pour les tailles les plus demandées, en particulier celles essentielles en hiver. Mais il peut aussi être utile de garder une certaine souplesse et de commander au fur et à mesure. Une bonne planification permet d’optimiser la gestion des stocks tout en assurant la disponibilité des produits, sans excès. Notre équipe accompagne les détaillants dans leurs choix selon leurs besoins. »

La planification doit également tenir compte des effets du changement climatique, qui retarde parfois l’arrivée du temps froid dans certaines régions du pays. Yokohama Tire Canada a d’ailleurs ajusté les dates de son offre promotionnelle sur les pneus d’hiver en conséquence.

« Normalement, notre programme de rabais commence le 15 septembre et se termine le 15 novembre », explique Mme Colosimo. « Mais nous avons repoussé cette date de deux semaines : il débutera désormais le 1er octobre. »

Hausses de prix

Bien que l’inflation et les hausses de prix demeurent préoccupantes, les prix des pneus d’hiver devraient, pour le moment, rester stables jusqu’à la fin de la saison.

« À mon avis, le plus difficile est derrière nous », affirme Mme Colosimo. « Nous utilisons un système de prévision qui nous permet d’anticiper la demande et les prix. Pour l’instant, la situation semble stable, même si l’avenir reste incertain. »

M. Pulla reconnaît que les fluctuations de prix restent un facteur à surveiller compte tenu du contexte économique. « Cela dit », ajoute-t-il, « nous pensons que les hausses les plus importantes ont déjà eu lieu. Nous ne prévoyons pas de nouvelles augmentations majeures à court terme. Nous visons à maintenir des prix cohérents et un bon équilibre entre coût et qualité, en dépit des pressions extérieures. »

James McIntyre dresse un constat similaire. « Les détaillants peuvent s’attendre à une stabilité des prix cet hiver, surtout pour les pneus d’hiver, et ce malgré la hausse continue des coûts de production et de transport. La période la plus instable semble passée, mais il ne faut pas s’attendre à une baisse à court terme », précise-t-il.

M. McIntyre apporte toutefois une nuance : « Même si les fortes hausses observées au cours des 18 à 24 derniers mois se sont atténuées, on continue de voir des hausses ponctuelles et modérées. Elles sont souvent liées au coût des matières premières, au transport ou aux variations monétaires. »

M. Desgreniers se veut rassurant : « Aucun ajustement de prix important n’est prévu d’ici la fin de 2025. Les fabricants révisent généralement leurs tarifs une fois la saison automne-hiver terminée, soit autour de mars ou avril. Par ailleurs, les contre-tarifs canadiens ne touchent qu’une faible part des pneus d’hiver fabriqués aux États-Unis, ce qui contribue à la stabilité des prix dans ce segment. »