L’arrivée de VÉ chinois rebrasse les cartes

L’ouverture à l’importation sans barrières tarifaires de véhicules électriques chinois à prix abordable va-t-elle donner un signal semblable à celui lancé par les petites japonaises débarquant en pleine crise pétrolière.

Vous êtes trop jeunes pour l’avoir connu, moi aussi j’oserais dire, mais dans les années 1970, la révolution iranienne et la guerre du Yom-Kippour au Moyen-Orient avaient provoqué une période d’incertitude dans l’approvisionnement en pétrole de cette région. Tout l’Occident avait vu les prix des carburants grimper en flèche sans assurance sur la stabilisation des prix. Ça vous rappelle quelque chose ?

Alors, la petite sous-compacte asiatique avec ses quatre cylindres gourmands, jusqu’alors boudée par les consommateurs, devenait la saveur du mois. Encore aujourd’hui, les automobilistes québécois n’ont aucun complexe à conduire des voitures de ce format, avant de sauter avec allégresse dans le plus gigantesque des VUS me direz-vous avec votre sens du cynisme aiguisé.

Voici que les constructeurs chinois voient s’entrebâiller la porte de notre marché pour les véhicules électriques économiques qu’ils produisent en quantité comme Vachon les petits gâteaux. Toutefois, à peine une percée de 49 000 unités mises en marché au cours de l’année prochaine et on ne sait trop encore par quel canal. Notre journaliste Isabelle Havasy lève d’ailleurs le voile sur les deux modèles du constructeur Dongfeng qui sont présentement en processus d’homologation pour notre marché, dans un article que vous lirez en page 12 de cette édition. On y découvre deux modèles couverts par une garantie intéressante et qui promettent plus de 400 kilomètres d’autonomie pour un coût modique.

Cette modeste incursion pourrait-elle être un nouveau signe de changement dans l’offre automobile sur notre territoire, alors que le prix du carburant flotte dans les hauteurs, poussé par le vent d’incertitude soufflant de la Maison Blanche ? Si le consommateur peut transiger en confiance et dans un cadre commercial clair avec un constructeur qui lui livre un produit de qualité, de technologie surprenante à un prix attrayant, les grands constructeurs implantés sur notre marché auraient tout intérêt à prêter attention.

L’histoire nous rappelle comment les grands constructeurs ont bien ri quand ils ont vu les premières petites voitures asiatiques débarquer chez nous, avant de voir leurs parts de marché s’éroder significativement.

Je suis bien curieux de voir comment ce nouvel épisode de l’automobile se déroulera ici.