Le début de l’année n’a pas été favorable sur le marché des véhicules neufs, et le manque de direction dans les programmes incitatifs à la transition électrique, couplé à un ciel économique nuageux, incite les consommateurs à la prudence.

Nos concessionnaires ne s’ennuient pas en ce moment. L’actualité a introduit une poignée de sable dans un engrenage déjà grinçant. Les turbulences au Moyen-Orient, qui ont fait grimper les prix du carburant, touchent directement le portefeuille des consommateurs québécois.

Cette incertitude sur le marché pétrolier signifie, pour chaque automobiliste, 200 $ de plus à débourser annuellement pour chaque hausse de 10 cents du litre. Les électromobilistes peuvent voir la situation d’un œil satisfait, certes, jusqu’à ce qu’ils réalisent que la hausse du carburant affecte tous les secteurs de notre économie où le transport routier est impliqué.

En ce qui concerne l’électrification des transports, nous constatons que le gouvernement fédéral a insufflé une nouvelle vie à son programme de subventions en février dernier, couvrant les véhicules électriques et hybrides dont le prix de vente est inférieur à 50 000 $. C’est un ballon d’oxygène pour les détaillants qui, avouons-le, faisaient face à des inventaires lourds.

Un besoin de cohérence

Dans un monde idéal, le Québec devrait emboîter le pas et proposer un programme similaire. Mon point de vue sur cette question est que nos instances gouvernementales devraient se concentrer davantage sur des solutions réduisant les émissions de gaz à effet de serre, plutôt que de privilégier une technologie de motorisation particulière.

Nous ne pouvons évoquer les véhicules électriques sans aborder la nouvelle entente entre Ottawa et Beijing. Pour envoyer un message à Washington et assainir les relations commerciales avec l’Empire du Milieu, le gouvernement Carney a réduit la surtaxe sur les véhicules électriques chinois de 100 % à 6,1 %. À terme, ces véhicules devraient afficher un prix de vente inférieur à 35 000 $.

Peu de gens savent qu’actuellement, les seuls véhicules chinois qui entrent au pays sont déjà commercialisés ici, comme les Tesla, Polestar et certains modèles de Volvo électriques, et que le seuil de prix ne s’applique pas pour le moment. L’arrivée massive de véhicules électriques abordables chinois ne semble pas se concrétiser pour l’instant, aucun de leurs nombreux constructeurs n’ayant profité de l’entrebâillement de la porte de notre marché pour y glisser le pied.

Cela dit, notre association fait d’ores et déjà entendre sa voix aux décideurs afin que l’arrivée, qui semble inéluctable, de ces véhicules soit prévue et encadrée. Le marché québécois pourrait être preneur, mais la commercialisation doit passer par des canaux commerciaux établis, c’est-à-dire les concessionnaires.

Je considère qu’il est essentiel de protéger le consommateur en confiant la vente et le service de ces voitures, qui n’ont aucun historique au Canada, à des entreprises ayant pignon sur rue. Les expériences antérieures de vente directe de véhicules ont suscité de nombreuses insatisfactions. Lorsque les voitures électriques économiques chinoises arriveront ici, assurons-nous d’en faire une aventure positive pour tous.