Incontournable de janvier, le Salon de l’Auto de Montréal (SIAM) injecte, année après année, un peu de lumière et de chaleur dans nos journées hivernales frisquettes et, avouons-le, un peu moroses. Pendant dix jours, une pléiade de bolides, stationnés au cœur de la métropole, ne demandent qu’à être admirés.

Sous les projecteurs du Palais des congrès, le rêve flirte avec la réalité. Aux côtés des voitures exotiques dignes d’orner les affiches de nos murs pullule une multitude de modèles qui partagent concrètement notre quotidien, toutes motorisations confondues. Entre les deux, un amalgame de kiosques et d’espaces ayant trait, de proche (et parfois de très loin) à l’univers automobile. Parmi cette vaste proposition, nous avons sélectionné cinq incontournables. Ces coups de cœur qui, nous croyons, méritent qu’on s’y attarde, un peu plus longtemps.

Les 12 meilleurs véhicules canadiens selon l’AJAC

L’un des arrêts obligatoires est sans contredit la section où sont exposés les meilleurs véhicules au Canada pour 2026. Sélectionnés par un jury composé de 53 membres de l’Association des journalistes automobiles du Canada (AJAC), les douze finalistes du Prix de la voiture canadienne de l’année ont été testés et éprouvés sur nos routes d’un océan à l’autre. Le gagnant de chaque catégorie (voiture canadienne de l’année, voiture électrique canadienne de l’année, véhicule utilitaire canadien de l’année et véhicule utilitaire électrique canadien de l’année) sera annoncé le 12 février prochain en direct du Salon international de l’Auto du Canada à Toronto.

La Belle et la Bête

Dans l’enceinte de Cadillac trônent chacun sur leur piédestal deux véhicules qui valent le détour. Vaisseau amiral de la marque, la CELESTIQ foule le sol québécois pour la première fois. Avec sa berline ultra-luxueuse carburant aux électrons, la griffe américaine aspire à se repositionner comme « Standard du Monde » en remettant à l’avant-scène son savoir-faire artisanal qui a connu son apogée dans les années 1950. À l’image de la personnalité de son propriétaire, chaque véhicule promet d’être unique.

Mais l’exclusivité a son prix et, estampillé du badge Cadillac, celui-ci dépasse la barre du demi-million. À sa gauche, la V-Series.R incarne quant à elle la vision de la performance à l’américaine. Véritable laboratoire sur piste, cette voiture, inspirée du concept Project GTP Hypercar dévoilé en juin 2022, intègre l’expertise technologique du constructeur, ainsi que des caractéristiques de son emblématique gamme de performance V-Series.

L’appel de la nature

Tout au long du parcours, impossible d’ignorer la place prépondérante qu’occupe le plein air. Chevrolet, GMC, Ford, Subaru, Toyota, Volkswagen, chacun y va avec sa propre interprétation. Extensions, boîtes, supports, tous les moyens sont bons pour transporter kayak, vélo, planche à voile, motoneige et équipement sportif. Les adeptes de la Van Life et de camping en tente (sur le toit ou à l’arrière de leur véhicule), pourront assouvir, du moins temporairement, leur soif d’aventure, dans la Zone plein air Overlanding. L’espace regroupe des « véhicules d’expédition, des solutions de camping autonome et des accessoires spécialisés pour les amateurs de plein air et de voyages hors des sentiers battus ».

Notre cher Gilles

Impossible de passer outre l’Univers de Gilles Villeneuve. Partageant le corridor avec les associations et regroupements de sport amateur, l’exposition immersive nous fait découvrir une partie de l’héritage du célèbre pilote québécois. Artéfacts, photos d’archive et reproductions de ses bolides de course meublent l’espace. Ce voyage dans la vie de celui qu’on surnommait « Le Petit Prince » sert de prélude au long métrage biographique dont la sortie est prévue au cours de l’année 2026. Villeneuve : L’Ascension d’une Légende explore la genèse de la carrière du natif de Chambly qui s’imposera dans l’Olympe de la Formule 1.

Le rêve sans limites

Un Salon de l’Auto ne serait pas complet sans la présentation d’une étude conceptuelle. Dévoilé en novembre dernier au Salon de la mobilité de Los Angeles (AutoMobility LA), le CRATER de Hyundai fait ses débuts canadiens dans notre belle ville. L’utilitaire, qui arbore le langage stylistique « Art of Steel », symbolise la vision du constructeur « prêt à conquérir toutes les routes à venir ». Mature, mais ludique, il semble sorti tout droit d’un film de science-fiction. On veut y monter et partir explorer le monde.

Jamais un véhicule électrique n’a éveillé un tel appel de l’aventure. Reste à voir lesquels de ses éléments trouveront leur chemin sur les lignes, chaînes de production. En attendant d’avoir l’heure juste, prenez le temps d’admirer cette version pure et sans filtres.

Entre prototypes futuristes et modèles bien ancrés dans notre quotidien, le Salon de l’Auto de Montréal continue de jouer ce rôle de vitrine où se croisent aspirations, innovations et passion. Un lieu où l’on vient rêver, certes, mais aussi mesurer le chemin parcouru, et celui qu’il reste à emprunter. En quittant le Palais des congrès, une chose est certaine : l’automobile, sous toutes ses formes, n’a pas fini de nous faire voyager, même au cœur de l’hiver.