L’une des voitures les plus intimidantes de son époque, la Shelby Cobra 427, célèbre cette année son 60e anniversaire. Nommée d’après le moteur Ford de 427 pouces cubes qui lui a permis de dominer les courses SCCA et d’établir une référence en matière de performance pendant des années, la « Cobra à gros bloc » est devenue une icône dès sa présentation. Pour célébrer cet anniversaire, une catégorie dédiée à la Shelby Cobra sera présente sur le terrain du Pebble Beach Concours d’Elegance, le 17 août prochain.

« Carroll avait un lien personnel fort avec Pebble Beach, où il a couru et gagné dans les années 1950 avant de présenter ses voitures au Concours. Nous sommes donc honorés de mettre ses Cobras à l’honneur cette année », a déclaré la présidente du Concours, Sandra Button. « Le design, la performance et les victoires historiques de ces voitures de course emblématiques soulignent l’association légendaire entre Carroll, Shelby American, AC Cars et Ford Motor Company. »

Légende de l’automobile

Carroll Shelby, une légende de l’automobile, est surtout connu pour son travail révolutionnaire avec des voitures sportives haute performance, comme la Ford GT40 victorieuse au Mans, mais il s’est d’abord illustré en tant que pilote, remportant de nombreuses courses, dont la dernière course routière de Pebble Beach, triomphant au Mans et courant en Formule 1.

La Shelby Cobra a vu le jour en 1962, combinant un châssis AC Ace à un moteur V8 Ford de 260 pouces cubes, remplacé plus tard par un moteur de 289 pouces cubes. L’ultime version, la Shelby Cobra 427 — avec un nouveau châssis, une suspension à ressorts hélicoïdaux et un puissant moteur de 427 pouces cubes — a été introduite en 1965.

« L’ère “Total Performance” des années 1960 chez Ford fut épique, comparable aujourd’hui uniquement au programme mondial de sport automobile de la marque », a déclaré Edsel B. Ford II. « Carroll Shelby fut essentiel à notre domination dans les années soixante, et sa 427 Cobra a été la cerise sur le gâteau de ce succès ! Je suis ravi que ces voitures emblématiques soient célébrées en cette année anniversaire. »

Quatre versions de la Cobra

Quatre versions de la Cobra 427 ont été produites et seront exposées — « Comp » (compétition), S/C (semi-compétition), Street et Narrow Hip — en plus de la toute première et de la toute dernière Cobra produites.

« La Shelby Cobra reste une icône de l’automobile même 60 ans après sa création », a déclaré Aaron Shelby, petit-fils de Carroll Shelby et membre du conseil d’administration de Carroll Shelby International. « Peu de voitures ont atteint la notoriété et la longévité de la Shelby Cobra. Non seulement elle incarne la performance, mais cette voiture de sport incarne aussi l’ingéniosité américaine ! Simple mais efficace, elle a été créée avec du cran et de la détermination. »

Le Pebble Beach Concours marquera également le 75e anniversaire de la Formule 1, le centenaire de Chrysler, Invicta, Moretti et de la Rolls-Royce Phantom, et célébrera les créations de Virgil Exner. Pour obtenir des billets ou des informations, visitez le site pebblebeachconcours.net.