Décès d’un bâtisseur de l’industrie de la performance et figure du SEMA

L’industrie du marché secondaire perd l’un de ses grands entrepreneurs, reconnu pour avoir redressé Hedman Headers et soutenu le développement du SEMA.

Bob Vandergriff Sr., figure incontournable de l’industrie de la performance automobile, ancien propriétaire de Hedman Headers et membre du Hall of Fame du SEMA, est décédé à l’âge de 84 ans.

Après un début de carrière marqué par des passages chez Petersen Publishing et NHRA, c’est en 1978 qu’il réalise son coup de maître entrepreneurial : le rachat de Hedman Manufacturing, une entreprise alors en difficulté financière. En risquant ses propres actifs, il parvient à redresser la barre et à faire de Hedman Hedders l’un des fleurons des systèmes d’échappement de performance.

Vandergriff a poursuivi sa croissance stratégique en faisant l’acquisition de Beeline Engineering (JR Headers) en 1982, puis du fabricant d’accessoires Trans-Dapt en 1991.

Un engagement majeur pour l’industrie B2B

Au-delà de ses succès commerciaux, Bob Vandergriff Sr. a joué un rôle déterminant dans la structuration de la Specialty Equipment Market Association (SEMA) :

• Gouvernance : Membre du conseil d’administration du SEMA pendant six ans et contributeur actif au sein de multiples comités.

• Relève et formation : Président du tournoi de golf annuel du SEMA, permettant de collecter des milliers de dollars pour le fonds de bourses d’études de l’association.

• Reconnaissances : Nommé Personne de l’année du SEMA en 1989 et intronisé au SEMA Hall of Fame en 2003, en plus d’avoir mené Hedman Hedders au titre de Fabricant de l’année PWA à deux reprises (1982 et 1988).

Sa vision stratégique et son leadership ont laissé une empreinte durable sur le secteur de la pièce de performance en Amérique du Nord.