L’atelier de Saint-Eustache a su se réinventer constamment pour développer une stratégie d’affaires qui couvre un large éventail de services. Ici, des bases solides permettent d’envisager l’avenir avec confiance et détermination.

C’est en effet en 1996 que Claude Laforme mettait sur pied un réseau mobile de retouche automobile. Depuis, son fils Sylvain a pris la relève des opérations pour s’installer de façon permanente, dans un atelier. Appuyé de son frère Dominic, il ajoute constamment des blocs d’expertise à l’édifice de son entreprise.

« Cet anniversaire est significatif », tranche Sylvain Laforme dans la tranquillité d’un bureau qu’il occupe, dans le même bâtiment que l’atelier mais avec un accès personnel, question de s’écarter du brouhaha constant des opérations quotidiennes. « Notre entreprise s’est transformée en profondeur durant ces trois décennies. En plus, rares sont les commerces de notre industrie qui survivent si longtemps.
Non seulement l’atelier de Saint-Eustache a survécu tout ce temps, mais il a prospéré en mettant en place plusieurs stratégies gagnantes. Tout d’abord, l’atelier s’est professionnalisé, délaissant les travaux de retouche de peinture pour devenir un véritable atelier de carrosserie. Cet engagement a été solidifié au cours des dernières années alors que la carrosserie, jadis indépendante, a joint les rangs du réseau CSN Collision. Un réseau qui offre un accompagnement pertinent tout en laissant les coudées franches aux propriétaires dans leurs prises de décision d’affaires.

Savoir s’entourer

Il ne fait aucun doute que Sylvain Laforme est un entrepreneur naturel. Toutefois, il a su au cours des années s’entourer de spécialistes et de collègues pour le conseiller dans ses opérations et ses investissements. « À ce sujet, je dois avouer que mon adhésion à CSN Collision a été très bénéfique. L’organisation nous offre l’expertise de gens clés, mais aussi l’accès à tous ses indicateurs de performance permettant de nous mesurer et de nous améliorer. En plus, les carrossiers du réseau CSN Collision forment une belle communauté, très dynamique, qui aime partager les solutions à des problèmes qui nous touchent dans nos opérations. Pour une entreprise qui veut s’améliorer, c’est un contexte idéal. »

Et comme si ce n’était pas suffisant, M. Laforme s’est aussi adjoint un consultant en stratégie d’affaires, en la personne de Patrick Champagne.

Ce duo est d’une remarquable efficacité. Leur complicité est palpable et M. Laforme apprécie le regard neuf et objectif de ce conseiller. « Nous parlons de nos objectifs et il a la rigueur nécessaire pour analyser les chiffres et me guider vers les meilleures solutions pour développer nos opérations mais aussi, pour les optimiser », constate le carrossier.

L’entreprise familiale s’est bâti une réputation enviable reposant sur la relation de confiance avec ses clients. Cette réputation d’excellence est primordiale aujourd’hui, alors que le travail avec les partenaires assureurs est central au soutien des opérations. En fait, CSN Retouche Rapide a développé des liens transparents avec les assureurs, suivant attentivement leurs rapports de performance afin d’être constamment à l’affût des points que l’atelier pourrait bonifier.

« Le résultat est clair, se réjouit le carrossier, nous sommes parmi les ateliers les plus performants du réseau et alors que le nombre de véhicules à réparer diminue globalement au Canada, de notre côté, nous gérons une croissance constante des volumes. »

L’équipe de CSN Retouche Rapide se décline en six employés dans l’atelier et trois dans les bureaux, incluant Dominic qui se charge du volet estimation. Claude « Papi » Laforme, fondateur et copropriétaire avec Sylvain, vient encore au sein de l’atelier familial quotidiennement pour y accomplir des tâches de messagerie et de commissionnaire.

L’équipe peut sembler modeste, mais elle est hautement qualifiée et engagée. Ici la formation est de mise et répond à l’évolution de la demande, notamment en matière d’électrification des transports ou de respect des bonnes pratiques environnementales. L’atelier, à ce titre, est d’ailleurs détenteur depuis peu de la certification Clé Verte Platine, ce qui lui a permis de joindre les rangs des garages recommandés par le CAA-Québec.

Diversifier les activités

Suivre l’évolution des technologies est au cœur du succès de cet atelier qui compte un grand nombre de certifications des constructeurs automobiles par le truchement du programme CCC. Mais l’entrepreneur qui est à sa tête a bien saisi que dans une industrie liée aux cycles saisonniers, mettre tous ses œufs dans le même panier représentait un facteur de risque. Ainsi, des ententes ont été passées avec des gestionnaires de parcs commerciaux au fil des ans pour amener de l’eau au moulin avec constance. De plus, une belle collaboration s’est établie avec des concessionnaires et des revendeurs de la région qui n’hésitent pas à envoyer leurs véhicules et ceux de leurs clients vers cet atelier à la solide réputation.

« Et avec nos outils d’analyse, nous pouvons voir venir des périodes plus creuses, intervient à son tour Patrick Champagne. Alors nous pouvons lancer des campagnes de promotion locale pour nos services durant ces périodes d’accalmie. »

Vision d’avenir

Lorsque nous demandons à Sylvain Laforme où il se voit dans dix ans, il lance spontanément : « J’aimerais avoir mon atelier, sous le chaud soleil d’Italie. » Cette boutade est suivie par un éclat de rire et une réponse plus sérieuse. « Je vais toujours être là pour pousser ma carrosserie de l’avant. Je crois que d’ici là, nous aurons l’ensemble des certifications des constructeurs, ainsi que les outils et les compétences pour les respecter. Il n’est pas exclu d’agrandir l’atelier pour répondre à la croissance dans les prochaines années. Mais ce qui est certain, c’est que tout devra aller dans le sens de la diversification de notre offre, de la qualité de nos services et surtout, de la fidélisation de la clientèle par le maintien d’une réputation irréprochable. »