Nokian Tyres marque les esprits pour démontrer les capacités de son tout nouveau pneu UHP.

En juin dernier, Nokian Tyres a convié un petit groupe de détaillants de pneus sur un circuit de course afin de faire la démonstration des capacités de son tout nouveau pneu ultra haute performance (UHP), le Surpass AS01. Le fabricant finlandais n’avait réservé que deux places pour les journalistes, et nous sommes ravis d’avoir été de la partie.

Ceux d’entre nous qui travaillent depuis longtemps dans le domaine du pneu connaissent bien le déroulement de ce genre d’événement : on arrive sur un circuit, plusieurs véhicules sont prêts à rouler, et on les essaie un à un pour voir comment les nouveaux pneus se comportent sur la route.

Mais c’était la première fois qu’un manufacturier osait équiper une Ferrari de ses nouveaux pneus, nous remettre les clés… et nous encourager à en exploiter pleinement les performances. Lignes droites, virages serrés, enchaînements techniques : on nous a donné carte blanche pour exploiter à fond les deux Ferrari 458 Spider mises à disposition.

Des pneus quatre saisons à haute performance, signés Nokian

Nokian Tyres s’est bâti une solide réputation grâce à la qualité exceptionnelle de ses pneus d’hiver. D’ailleurs, mentionnez le nom Nokian à un professionnel de l’industrie automobile, et le mot « Hakkapeliitta » viendra probablement en premier. Cela dit, la marque produit aussi des pneus quatre saisons et toutes conditions, conçus pour répondre aux besoins des automobilistes, camionnettes, VUS, multisegments et véhicules utilitaires légers.

Leur plus récent modèle, le Surpass AS01, est un pneu quatre saisons ultra haute performance. Ce n’est toutefois pas leur premier pneu UHP. En 2017, Nokian avait lancé le zLine A/S, présenté comme un « pneu quatre saisons de performance ». Le Surpass AS01 vient remplacer le zLine A/S, et Nokian a clairement mis les bouchées doubles pour démontrer tout ce que ce nouveau pneu a dans le ventre.

Un lancement percutant

Et quoi de mieux, pour créer l’événement, que de chausser une Ferrari de vos tout nouveaux pneus et de la lâcher sur un circuit ? Si l’objectif était de prouver que Nokian Tyres est aussi sérieux dans le segment des pneus quatre saisons UHP que dans celui des pneus d’hiver Hakkapeliitta, on peut dire que c’est réussi.

Installés derrière le volant d’une des deux Ferrari 458 Spider mises à disposition, les invités ont été encouragés à foncer à fond sur les lignes droites et à négocier les virages serrés en exploitant tout le potentiel du pneu.

Le Surpass AS01 a brillamment relevé le défi. Il est resté collé à l’asphalte en toute circonstance, sans jamais perdre son adhérence, prêt à négocier le virage suivant ou à relancer avec vigueur sur la prochaine portion rapide. Et malgré les sollicitations extrêmes subies pendant toute la journée, les pneus n’affichaient pratiquement aucun signe d’usure à la fin de l’événement.

Pour véhicules électriques, sportives et plus encore

Au fil de la journée, les participants ont aussi pu essayer le Surpass AS01 sur d’autres véhicules, dont des modèles électriques comme la Ford Mustang Mach-E et la Polestar 2, ainsi que plusieurs berlines signées BMW et Mercedes-Benz. Verdict : le Surpass AS01 est un pneu quatre saisons très performant, parfaitement à l’aise dans une grande variété d’applications UHP, y compris sur les véhicules électriques, qui sont souvent bien plus lourds que leurs équivalents à moteur thermique.

En fait, le Surpass AS01 a été conçu pour une large gamme de véhicules. Selon Nokian Tyres, « le Surpass AS01 a été pensé pour les véhicules électriques. Il arbore l’emblème Electric Fit de Nokian Tyres, qui garantit une compatibilité parfaite avec les modèles électriques ». Il est également fabriqué avec un composé à faible résistance au roulement, ce qui permet d’optimiser l’autonomie des véhicules électriques et d’améliorer la consommation de carburant des véhicules thermiques.

Protection contre les nids-de-poule

Le AS01 est assorti d’une garantie d’usure de 90 000 km ainsi que de la garantie Pothole Protection de Nokian Tyres. Cela signifie que tout pneu irréparablement endommagé par un nid-de-poule ou un obstacle sur la route peut être remplacé par le fabricant (certaines conditions s’appliquent).

De plus, ses flancs sont renforcés avec des fibres d’aramide résistantes aux perforations. Nokian Tyres affirme que cette technologie confère au Surpass AS01 une durabilité et une résistance exceptionnelles.

Enfin, le AS01 est conçu avec un composé riche en silice pour améliorer la tenue de route et la longévité. Selon Nokian, « le composé Silica Sense est spécialement formulé pour négocier les virages serrés et maintenir le pneu fermement ancré à la chaussée pour des accélérations franches ». Après avoir testé le Surpass AS01 sur circuit dans une Ferrari, la majorité des participants s’entendaient pour dire que cette description reflète fidèlement les qualités de ce nouveau pneu UHP. Mission accomplie !