De nombreux propriétaires de véhicules en Amérique du Nord parcourent moins de kilomètres avec la COVID-19, mais leur opinion sur la technologie de mobilité future n’a pas beaucoup changé depuis le premier trimestre de 2020.

Cependant, de nombreux constructeurs automobiles investissent massivement dans l’électrification et la technologie de l’autoconduite, malgré l’absence d’intérêt réel des consommateurs pour l’une ou l’autre de ces technologies, selon l’étude de l’indice de confiance dans la mobilité du troisième trimestre 2020 de J.D. Power, alimentée par SurveyMonkey.

L’indice de confiance dans la mobilité pour les véhicules électriques à batterie reste neutre, passant de 55 à 54 chez les conducteurs américains (sur une échelle de 100 points), tandis qu’il augmente de 57 à 58 chez les conducteurs canadiens. Pour les véhicules à moteur, l’indice reste faible, passant de 35 à 34 aux États-Unis, tandis qu’il se maintient à 36 au Canada.

L’étude donne le pouls de l’état de préparation du marché et de l’acceptation des véhicules électriques à batterie et des véhicules à conduite autonome, tels qu’ils sont perçus par les consommateurs et les experts de l’industrie. L’étude du troisième trimestre 2020 comprend des informations provenant des États-Unis et du Canada. J.D. Power a été rejoint par l’entreprise mondiale de logiciels de sondage SurveyMonkey pour mener l’étude dans laquelle plus de 8 500 consommateurs et experts de l’industrie ont donné leur avis sur les véhicules électriques à batterie et près de 9 000 ont répondu sur les véhicules à conduite autonome. L’enquête a été réalisée en septembre 2020.

Voici les principales conclusions concernant les véhicules électriques à batterie :

• Les attentes croissantes en matière d’autonomie et de temps de charge représentent un défi : Les consommateurs américains sont de plus en plus nombreux à exprimer le souhait que les véhicules électriques à batterie aient une plus grande autonomie, tout en ayant moins de patience pour attendre que leur véhicule se recharge. Plus des trois quarts (78 %) des personnes interrogées s’attendent à une autonomie de 300 miles ou plus, soit une augmentation de trois points de pourcentage par rapport au troisième trimestre de 2019. Le pourcentage de répondants américains prêts à attendre seulement 15 minutes ou moins pour faire payer le véhicule pour parcourir 200 miles est passé de 41 % au troisième trimestre de 2019 à 45 %. Près de quatre Canadiens sur cinq (79 %) expriment une préférence pour une autonomie de 450 kilomètres ou plus, tandis que 47 % sont prêts à attendre seulement 15 minutes ou moins pour faire payer le véhicule pour parcourir environ 300 kilomètres.
• L’expérience des véhicules électriques à batterie reste faible : Plus des deux tiers des consommateurs américains et canadiens interrogés (69 % et 68 %, respectivement) disent toujours n’avoir jamais été dans un véhicule électrique à batterie, et un pourcentage important admet ne rien savoir du tout à leur sujet (31 % des consommateurs américains et 22 % des consommateurs canadiens). Pour les consommateurs américains qui n’ont jamais été dans un véhicule électrique, 62 % ont une probabilité très faible, voire nulle, d’en acheter ou d’en louer un. Les consommateurs canadiens sont légèrement plus réceptifs, puisque 51 % de ceux qui n’ont jamais pris le volant d’un véhicule électrique disent qu’ils ont très peu ou pas de chances d’en acheter ou d’en louer un.

« À l’heure actuelle, il existe environ 50 modèles de véhicules électriques à batterie dont le lancement est prévu aux États-Unis d’ici la fin de l’année 2022. Au cours de cette même période de deux ans, seulement 13 % des consommateurs interrogés s’attendent à en acheter un, tandis que 30 % ont déclaré n’avoir aucune intention d’en acheter un, un jour », a déclaré M. Kolodge. « Les constructeurs automobiles doivent trouver un moyen de faire monter les gens dans ces types de véhicules pour accroître leur considération ».

Voici les principales conclusions concernant les véhicules à conduite autonome :

• Les perspectives pour les véhicules à conduite autonome sont pires : Plus d’un tiers (38 %) des experts de l’industrie automobile affirment que les perspectives pour les véhicules à conduite autonome se sont détériorées au cours des trois derniers mois. C’est le chiffre le plus élevé depuis le début de cette étude de suivi au deuxième trimestre de 2019. Ce changement est directement attribué à COVID-19, un expert ayant déclaré : « La pandémie mondiale a déplacé l’accent sur l’innovation vers des offres à plus court terme et des offres de batteries électriques. Cela a retardé le développement des systèmes d’autopropulsion ».
• Le niveau de confort des consommateurs dépend de leur mode de transport habituel : Le niveau de confort des consommateurs dépend de leur mode de transport habituel : l’enthousiasme et l’état de préparation à l’utilisation d’un véhicule autonome varient considérablement en fonction du mode de transport habituel des consommateurs. Aux États-Unis, seuls 14 % des personnes qui conduisent un véhicule personnel se sentent à l’aise dans une voiture à moteur, contre 22 % qui utilisent les transports publics. Au Canada, les pourcentages relatifs sont de 13 % et 26 %. Cependant, l’enthousiasme pour l’utilisation des transports publics en voiture a baissé d’un point de pourcentage aux États-Unis et de deux points au Canada depuis le premier trimestre de 2020.
• Gagner la confiance des consommateurs est un défi majeur : selon 31 % des experts, gagner la confiance et l’acceptation des consommateurs est le principal défi à relever pour l’adoption des véhicules à conduite autonome ce trimestre, dépassant la faisabilité technique. Les principales préoccupations des consommateurs américains et canadiens sont les défaillances ou erreurs technologiques (68 % des Américains et 73 % des Canadiens) et la possibilité que le véhicule soit piraté (56 % des Américains et 58 % des Canadiens). Un consommateur a fait remarquer : « Nous avons déjà eu des décès dus à des véhicules sans conducteur. Combien en faudra-t-il pour que nous réalisions que donner le contrôle à un ordinateur programmé par un humain, dont nous ignorons les motivations, n’est probablement pas une bonne idée ? »

« Au début de la pandémie, il y avait une incertitude sur les implications des préférences des consommateurs, mais les données nous indiquent que les attitudes sur l’autoconduite et les véhicules électriques n’ont pas changé », a déclaré Jon Cohen, directeur de recherche chez SurveyMonkey. « Nous continuons de voir que les jeunes Américains ont les opinions les plus positives sur l’autoconduite et les véhicules électriques. Les Canadiens continuent également à avoir des opinions plus positives que les Américains ».