Exposer les étudiants aux programmes technologiques est une bonne chose, mais des ressources adéquates sont nécessaires pour créer une formation professionnelle appropriée.

Dans notre secteur, la question de savoir d’où viendra la prochaine génération de techniciens automobiles qualifiés fait l’objet de nombreuses discussions. Il ne fait aucun doute que nous sommes à la croisée des chemins. Une grande partie de la main-d’œuvre est vieillissante et, comme nous l’avons vu lors de la pandémie de COVID-19, les départs à la retraite ont été anticipés, tandis que d’autres ont choisi de quitter le métier et de poursuivre d’autres intérêts. Cette situation a eu pour effet d’exacerber la pénurie de main-d’œuvre et de souligner la nécessité de constituer une réserve constante de jeunes talents pour garantir la viabilité à long terme de notre industrie.

Pas assez de programmes

Depuis longtemps, notre système éducatif est entravé par le fait qu’il n’y a pas assez d’écoles secondaires qui proposent des cours de technologie, ou qu’il n’y a pas assez d’étudiants qui suivent ces programmes. À partir de 2024, du moins en Ontario, le gouvernement provincial de Doug Ford a légiféré pour que tous les élèves du secondaire, à partir de la 9e année, soient tenus de participer à au moins un cours de technologie. Dans l’école où j’enseigne, nous proposons quatre disciplines différentes dans le cadre du programme d’exploration des technologies. Il s’agit des technologies de la communication et de la conception et des technologies liées aux secteurs de l’électricité, de l’automobile, de l’industrie manufacturière et de la construction.

Cette année, nous avons légèrement modifié les choses, de sorte que les élèves ont passé la moitié du temps à apprendre les technologies de l’électricité, de la construction, de l’automobile et de la fabrication, et l’autre moitié à apprendre les technologies de la communication et de la conception. Il a permis aux élèves d’apprendre autant que possible tout en maximisant les ressources disponibles à l’école. S’il est bon que les cours de technologie soient obligatoires, les écoles doivent disposer des ressources et des installations nécessaires pour s’assurer que les élèves sont correctement exposés à ces programmes. À moins que des investissements importants ne soient consentis pour développer les installations et les ressources nécessaires à l’enseignement de ces enfants, de nombreuses écoles auront du mal à mettre en place des cours de technologie obligatoires, et c’est donc une question qui doit être abordée en collaboration par le gouvernement, le secteur de l’éducation et l’industrie.

Occasions manquées

Si ce n’est pas le cas, nous pourrions nous retrouver dans une situation où de nombreux étudiants passeraient à travers les mailles du filet parce qu’ils ne sont pas enseignés correctement, ce qui priverait notre industrie et d’autres de la possibilité de les attraper et de les intégrer dans le groupe. Un autre élément clé pour intéresser les lycéens à une carrière dans les métiers consiste à les exposer directement à l’industrie, par exemple en visitant des usines de fabrication de véhicules, des installations de service et des établissements d’enseignement technique et en discutant avec les personnes qui y travaillent de leur expérience et de leurs responsabilités. Si nous sommes en mesure d’exposer les enfants à ce type d’environnement dès la neuvième année, nous avons une bien meilleure chance de les intégrer à long terme dans notre industrie. Pour que cela fonctionne, il faut des fonds et des incitations, mais surtout un conseil d’administration qui supervise les programmes de ce type avec les surintendants et les administrateurs. Si ces conditions sont réunies, il est beaucoup plus facile de trouver des financements et de structurer correctement ces programmes.

Donner à davantage d’étudiants la possibilité de suivre des programmes technologiques est une très bonne chose et le gouvernement est certainement sur la bonne voie avec cette législation, mais pour qu’elle ait un impact durable, une collaboration continue entre le gouvernement, les établissements d’enseignement et le secteur de l’automobile est essentielle. Pour ce faire, nous avons besoin de ressources adéquates, ce qui signifie des installations plus nombreuses et plus étendues, plus d’enseignants disponibles pour enseigner ces programmes et plus d’opportunités d’exposer ces enfants à des environnements de travail où ils peuvent interagir avec des gens de métier qualifiés qui sont déjà bien établis dans leurs carrières.